Pourquoi Yaya Touré surclasse Modric ? La réponse de Didier Zokora

Dans une interview exclusive accordée à Afrik-Foot le 3 avril 2025, Didier Zokora, ancienne sentinelle des Éléphants de Côte d’Ivoire, n’a pas hésité à trancher un débat brûlant : parmi les géants qu’il a côtoyés : Didier Drogba, Luka Modric et Yaya Touré.

Avec sa franchise légendaire, Zokora livre un plaidoyer vibrant pour l’ex-milieu de Manchester City. Il place Yaya Touré au-dessus de deux monstres sacrés du football mondial. Entre anecdotes et admiration, il dessine le portrait d’un joueur hors normes, symbole d’une génération dorée ivoirienne et inspiration pour la relève.

Yaya Touré, le moteur des Éléphants

Pour Didier Zokora, l’ancien capitaine des Éléphants de Côte d’Ivoire n’était pas seulement un coéquipier. « Yaya était extraordinaire. Avant chaque match, je le prenais à part et je lui disais : ‘Yaya, tu es le seul qui peut nous faire gagner’. Et souvent, c’est ce qui se passait », confie-t-il.

Entre 2004 et 2015, les deux hommes ont partagé le milieu de terrain ivoirien, formant un duo complémentaire : Zokora en récupérateur infatigable, Touré en maître du jeu, capable de tout faire.

Touré a incarné l’âge d’or des Éléphants (2006-2014), ponctué par le titre à la CAN 2015, qu’il a soulevé comme capitaine. « Il prenait le ballon, il disait : ‘Je vais marquer’. Et il marquait », raconte Zokora, bluffé par cette assurance. Des frappes lointaines contre la Tunisie en 2013 aux slaloms décisifs avec City, le frère de Kolo Touré avait cette capacité rare à renverser un match seul, une qualité que Zokora place au-dessus de tout.

Drogba et Modric, grands mais éclipsés

Pourtant, Didier Zokora a joué avec des légendes. À Tottenham (2006-2009), il a côtoyé un jeune Luka Modric, déjà génial dans ses passes et sa vision, avant que le Croate ne devienne Ballon d’Or 2018 et ne défie le temps au Real Madrid. Avec la Côte d’Ivoire, il a épaulé Didier Drogba, terreur des défenses et artisan des campagnes mémorables en Coupe du Monde (2006, 2010, 2014).

« Drogba est une légende. Il faisait peur aux défenses. Modric, regardez ce qu’il fait encore en Ligue des champions à 39 ans… Mais Yaya, c’était un cran au-dessus », assène Zokora.

Ce n’est pas une question de palmarès. C’est une affaire d’impact brut. Pour Zokora, Touré était un leader technique unique, un « box-to-box » total qui dictait le tempo et portait son équipe. « Quand Yaya allait bien, la Côte d’Ivoire allait bien », résume-t-il, évoquant des matchs où le colosse de 1,91 m semblait invincible.