Les conseils de Jay-Jay Okocha aux Super Eagles

À l’approche des éliminatoires cruciaux pour la Coupe du Monde 2026, les Super Eagles du Nigeria sont sous pression. Avec une qualification compromise par des résultats en dents de scie, la légende Austin Jay-Jay Okocha, triple mondialiste (1994, 1998, 2002), sort du silence pour remobiliser l’équipe.

Dans une interview accordée à David Kappel pour iDiski Times le 10 avril 2025, l’ancien meneur de jeu livre des conseils lucides, mais exigeants : viser la perfection pour renverser la vapeur. À six points de l’Afrique du Sud, leader du groupe C, les Nigérians doivent impérativement hausser le ton.

Le constat sans détour de Jay-Jay Okocha

Les Super Eagles patinent dans leur campagne pour le Mondial 2026, co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Jay-Jay Okocha, icône des années 90, ne mâche pas ses mots : « Si nous voulons nous donner une chance de nous qualifier, nous devons penser à gagner tous nos matchs restants ».

Pour lui, la qualification directe, réservée au premier du groupe, passe par une série sans faute lors des six rencontres à venir, à partir de septembre 2025. Avec des adversaires comme l’Afrique du Sud à l’extérieur et le Bénin, qui avait tenu tête aux Eagles à Uyo, l’exigence est colossale.

Un défi face aux Bafana Bafana

Okocha pointe du doigt le choc contre les Bafana Bafana comme un tournant. « Ce sera un match difficile, mais nous croyons toujours que nous pouvons aller là-bas et gagner », insiste-t-il dans iDiski Times. « Ce sont les matchs que nous devons gagner si nous voulons nous qualifier », martèle Okocha, qui sait que seul le Nigeria a les individualités pour renverser la tendance.

Mais l’ancien joueur de Bolton prévient : « Ce ne sera certainement pas facile ». Les errements défensifs et un manque de cohésion sous le sélectionneur Éric Chelle pèsent lourd. Okocha appelle à une discipline tactique et une mentalité de conquérant pour redonner espoir aux millions de fans nigérians.

L’Unity Cup comme tremplin

Avant le retour des éliminatoires, les Super Eagles se testeront à l’Unity Cup, un tournoi amical en juillet 2025 avec le Ghana, la Jamaïque et Trinité-et-Tobago. Ce rendez-vous, organisé à Lagos, offrira une chance de peaufiner les automatismes. Une victoire contre le rival ghanéen, ennemi juré depuis la CAN 2000, pourrait aussi galvaniser l’équipe.