Réagir ou sombrer : les Léopards face à l’urgence contre les Chipolopolo

Vainqueur à deux reprises du CHAN (2009 et 2016), la République Démocratique du Congo traverse une période particulièrement difficile dans cette compétition continentale. Depuis le 30 janvier 2021, date de leur dernier but inscrit face au Cameroun lors du CHAN 2020, les Léopards A’ n’ont plus connu la moindre victoire. Cette série noire, entamée lors de l’édition 2022 en Algérie, se prolonge et devient inquiétante. Opposée au Kenya pour son entrée en lice au CHAN 2024, la RDC s’est inclinée sur le score de 1-0, ce qui fait désormais cinq matchs consécutifs sans succès, dont trois défaites et deux nuls, pour un seul but marqué.

Ce revers face aux Harambee Stars accentue la pression sur une sélection qui n’a plus marqué en phase finale depuis plus de trois ans. Lors du dernier CHAN, les Léopards avaient quitté la compétition dès le premier tour, sans la moindre victoire, ni le moindre but. Ce nouveau faux pas sous l’ère Otis Ngoma laisse les Congolais derniers du groupe, dans une situation délicate qui interpelle autant les supporters que les observateurs.

À l’issue de la rencontre face au Kenya, le sélectionneur principal Otis Ngoma a reconnu les difficultés rencontrées, en mettant en cause la qualité de la préparation. «Ce n’est pas possible de préparer une équipe durant la compétition. En deuxième mi-temps, le match était équilibré mais il nous a manqué ce deuxième souffle. En plus, il nous a manqué quelques joueurs titulaires qui n’ont rejoint l’équipe que vendredi. Ils joueront lors du deuxième match où on espère faire un bon résultat. Il y a encore de l’espoir pour la suite», a-t-il confié à la presse.

En effet, les Léopards n’ont bénéficié que de douze jours de préparation avant le tournoi, ponctués par un unique match amical face au club sud-soudanais Jamus FC (victoire 3-1). Pire encore, une partie des cadres de l’équipe n’a pas participé à la seconde phase de préparation à Dar es Salaam, bloqués à Kinshasa pour des raisons administratives liées aux passeports. Ces joueurs n’ont rejoint le groupe que deux jours avant la rencontre face au Kenya, ce qui a semble affecté la cohésion et la compétitivité de l’équipe.

Otis Ngoma au centre des controverses…

• Malgré ces circonstances défavorables, la responsabilité du sélectionneur Otis Ngoma est pointée du doigt par plusieurs analystes. Pour le consultant sportif Eddy Kanku, la prestation contre le Kenya est le reflet de la débâcle observée en Algérie. «La prestation de la RDC contre le Kenya m’a rappelé la débâcle d’Algérie. Le coach est responsable de ses choix dans l’utilisation des joueurs. La FECOFA doit agir vite en associant la Direction technique pour discuter de ses choix pour les matchs restants, sinon on risque de connaître le même sort qu’en Algérie», a-t-il déclaré.

Depuis sa prise de fonction, le bilan d’Otis Ngoma en phase finale du CHAN est alarmant, quatre matchs, aucune victoire, aucun but marqué, pour deux nuls et deux défaites. Dans ce contexte, le match face à la Zambie, prévu pour le jeudi 7 août 2025 à 13H00 GMT, s’annonce comme déjà décisif pour l’avenir des Léopards dans la compétition. Une réaction est attendue, sous peine d’une élimination prématurée qui entérinerait une crise déjà bien installée.