L’Ouganda apprend dans la douleur avant les échéances décisives
La différence entre le football et l’athlétisme, c’est qu’un faux départ ne signifie pas la fin de la course. C’est sans doute ce que s’est dit Brian Ssenyondo, le sélectionneur des Uganda Cubs, après la lourde défaite 5-0 face au Maroc, pays hôte, lors du match d’ouverture de la CAN U-17 2025. Un revers cinglant, mais que le technicien ougandais préfère voir comme une leçon précieuse avant les prochaines échéances.
Début cauchemardesque face au Maroc
Dès les premières minutes, le Maroc a imposé sa supériorité avec un jeu fluide et une efficacité redoutable. À la pause, le score était déjà de 4-0, illustrant l’écart entre les deux formations. Cependant, l’Ouganda a montré un meilleur visage en seconde période, limitant les dégâts avec seulement un but encaissé après la reprise.
« En seconde mi-temps, les garçons ont montré du caractère, joué avec plus de passion et d’énergie. Nous espérons emmener cet état d’esprit dans le match contre la Tanzanie« , a déclaré Ssenyondo après la rencontre. Si l’entraîneur regrette la première mi-temps où son équipe a été punie à chaque occasion marocaine, il préfère retenir la réaction mentale de ses joueurs après la pause.
L’équipe doit relever la tête face à la Tanzanie
Avec ce premier revers, l’Ouganda n’a plus de marge d’erreur. Pour espérer sortir de son groupe et atteindre l’objectif ultime de qualification à la Coupe du Monde U-17, il faudra absolument rebondir contre la Tanzanie et la Zambie.
« Nous n’avons plus droit à une autre mauvaise performance. Désormais, chaque match est une finale pour nous. Mais je connais mon groupe, je sais de quoi il est capable. Nous allons nous rattraper.« , affirme Ssenyondo, confiant malgré la déroute inaugurale.
Face aux Taifa Stars U-17, ce sera un duel à forte saveur régionale entre deux équipes qui se connaissent bien. La Tanzanie, elle aussi en quête d’un ticket pour le Mondial, représentera un adversaire coriace, mais aussi une opportunité de rédemption pour les Cubs.
La jeunesse ougandaise qui veut marquer l’histoire
Au-delà du score, l’état d’esprit de cette équipe ougandaise reste intact. L’ambition de ces jeunes est toujours là, malgré l’épreuve marocaine.
« Les garçons ne sont pas découragés, au contraire. Ils veulent marquer l’histoire du pays. Nous savons désormais que nous n’aurons pas de seconde chance, et c’est souvent au pied du mur que les grandes équipes se révèlent« , conclut Ssenyondo.
Le match contre la Tanzanie ne sera pas seulement un affrontement pour la survie dans la compétition, mais un test de caractère pour cette génération. Après avoir appris dans la douleur face à une équipe marocaine plus expérimentée, les Uganda Cubs auront l’occasion de prouver qu’ils ont l’étoffe des grandes équipes.
