Manzur Okwaro, le pari gagnant de Benni McCarthy
Aligné dans un rôle inédit pour ses débuts au CHAN 2024, Manzur Okwaro a surpris par sa maturité. À seulement 20 ans, le jeune défenseur kenyan a saisi sa chance et pourrait bien devenir une pièce maîtresse des Harambee Stars.
Face à la RD Congo, dans un stade en fusion, le sélectionneur Benni McCarthy a tenté un coup audacieux : repositionner Manzur Okwaro, défenseur central de formation, en sentinelle devant la défense. Pari risqué, mais réussi.
L’intelligence d’un repositionnement tactique
Pour sa première apparition dans le tournoi, le joueur de KCB s’est vu confier une tâche loin de ses habitudes. Pourtant, dès les premières minutes, il a impressionné par sa justesse dans les interceptions, son calme sous pression et sa capacité à lire le jeu. Benni McCarthy n’a pas hésité à saluer publiquement sa performance :
« Il a été exceptionnel. À seulement 20 ans, il joue sans peur. »
Parcours semé d’embûches mais plein de promesses
Formé à St. Anthony’s Boys Kitale, Okwaro a connu une année blanche après la fermeture de Rainbow FC. C’est à KCB qu’il a rebondi, sans passer par la case banc. Un parcours atypique pour un joueur de son âge, qui forge le caractère. Son passage en Égypte pour la CAN U20 a également contribué à sa progression rapide.
Rester concentré sur l’essentiel avant de viser plus haut
Pas question pour lui de brûler les étapes. Okwaro le répète : « Le CHAN est une vitrine, mais aussi un test. Je veux montrer que je peux rivaliser à ce niveau. » À terme, il vise l’Europe, mais sa priorité reste d’aider le Kenya à briller dans un tournoi qu’il dispute à domicile.
À l’image de son discours, Okwaro joue simple, mais juste. Sans bruit, il a franchi une étape clé de sa jeune carrière. Si le CHAN 2024 peut révéler des talents, celui de Manzur Okwaro semble déjà prêt à éclore.
