Eliezer Mayenda : L’Hispano-Togolais qui propulse Sunderland en Premier League
Sunderland célèbre un retour triomphal en Premier League après huit ans d’absence. Au cœur de cet exploit se trouve Eliezer Mayenda, l’attaquant hispano-togolais de 21 ans.
Lors de la finale des playoffs de Championship, disputée le 25 mai 2025 à Wembley, les Black Cats ont renversé Sheffield United (2-1) grâce à un but décisif de Mayenda à la 72e minute, suivi d’une réalisation de Tom Watson dans le temps additionnel. Ce succès, synonyme de montée aux côtés de Leeds et Burnley, consacre l’émergence d’un talent brut, éligible pour le Togo, qui s’impose comme l’un des artisans majeurs de cette ascension.
Un héros décisif à Wembley
Menés 1-0 à la pause, les Black Cats semblaient au bord du gouffre face à Sheffield United. Mais l’entrée en jeu d’Eliezer Mayenda a tout changé. À la 72e minute, l’attaquant a égalisé d’une frappe puissante après un débordement sur l’aile gauche, redonnant espoir à Sunderland. Ce but a galvanisé l’équipe, qui a arraché la victoire dans les arrêts de jeu grâce à Watson. Avec 10 buts et 5 passes décisives en 40 matchs de Championship, Mayenda a été un moteur de la saison, contribuant à la 4e place du club et à son succès dans les playoffs.
De Sochaux aux projecteurs anglais
Né à Saragosse d’un père congolais et d’une mère togolaise, Eliezer Mayenda a grandi en Espagne avant de rejoindre le centre de formation de Sochaux en 2019. À seulement 16 ans, il entre dans l’histoire du club en devenant, le 18 décembre 2021, le plus jeune joueur à disputer un match officiel, face à Nantes en Coupe de France. Ses performances prometteuses en Ligue 2 attirent l’attention de Sunderland, qui le recrute en juillet 2023 pour 1,5 million d’euros.
Mais l’adaptation en Angleterre est compliquée. Une blessure dès son premier entraînement freine son intégration, et un prêt à Hibernian (Écosse) en janvier 2024, où il ne marque qu’un but en 12 matchs, tourne court.
L’éclosion de Eliezer Mayenda
La saison 2024-2025 marque un tournant. Sous la houlette de l’entraîneur français Régis Le Bris, ancien coach de Lorient, Mayenda trouve sa place dans un 4-2-3-1 offensif. Sa vitesse, sa puissance et son flair devant le but en font un titulaire régulier. Ses 10 buts, dont plusieurs décisifs en fin de saison, et ses 5 passes décisives témoignent de son impact.
Éligible pour représenter l’Espagne (où il évolue avec les U21), le Togo, le Congo et la France, Mayenda n’a pas encore choisi sa sélection senior. Le Togo, en quête de talents pour les qualifications à la Coupe du monde 2026, le suit de près.
