Le chemin vers l’Égypte est désormais tracé après le tirage au sort
Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations U23 2027 a livré son verdict. La Confédération africaine de football (CAF) a dévoilé le parcours des sélections engagées dans la course à la qualification pour la phase finale, prévue en Égypte. Au total, 42 sélections prennent part aux éliminatoires, tandis que l’Égypte, pays hôte, est directement qualifiée pour la phase finale et ne participe pas aux éliminatoires.
Le système retenu est particulièrement exigeant : contrairement à une formule classique avec une phase de groupes, les éliminatoires se dérouleront entièrement sous la forme de confrontations à élimination directe en aller-retour. Trois tours seront nécessaires pour déterminer les sept équipes qui rejoindront l’Égypte à la phase finale.
Un premier tour avec 14 confrontations
La première étape concernera 28 sélections, réparties en 14 affiches. Les rencontres se joueront en deux manches, avec un match aller et un match retour. Les 14 vainqueurs poursuivront leur parcours au deuxième tour.
Le tirage a notamment offert une confrontation entre la Sierra Leone et le Burkina Faso, tandis que la Mauritanie sera opposée à la RD Congo. São Tomé-et-Príncipe affrontera la Guinée équatoriale, alors que le Togo croisera la Libye.
Les autres affiches sont les suivantes : Tunisie – Bénin, Kenya – Tanzanie, Djibouti – Soudan du Sud, Éthiopie – Ouganda, Rwanda – Soudan, Comores – Madagascar, Angola – Namibie, Seychelles – Botswana, Malawi – Eswatini et Zimbabwe – Maurice.
Les matchs aller de ce premier tour sont programmés le 28 septembre 2026, tandis que les manches retour auront lieu le 6 octobre 2026.
Les équipes exemptées entrent en lice au deuxième tour
Les 14 équipes exemptées du premier tour feront leur entrée dans la compétition au deuxième tour. Elles seront opposées aux 14 vainqueurs du premier tour, donnant ainsi naissance à 14 nouvelles confrontations.
Le Sénégal connaît déjà son éventuel adversaire : les Lionceaux affronteront le vainqueur de Djibouti – Soudan du Sud. Le Maroc, de son côté, sera opposé au vainqueur de Éthiopie – Ouganda, tandis que le Nigeria croisera le vainqueur de Mauritanie – RD Congo.
Les autres affiches du deuxième tour sont également établies : Sierra Leone/Burkina Faso – Zambie, São Tomé-et-Príncipe/Guinée équatoriale – Niger, Togo/Libye – Ghana, Tunisie/Bénin – Gabon, Kenya/Tanzanie – Côte d’Ivoire, Rwanda/Soudan – Cameroun, Comores/Madagascar – Afrique du Sud, Angola/Namibie – Congo, Seychelles/Botswana – Guinée, Malawi/Eswatini – Algérie et Zimbabwe/Maurice – Mali.
Les matchs aller de ce deuxième tour sont prévus le 9 novembre 2026, avec les rencontres retour le 17 novembre 2026.
Sept billets à décrocher au troisième tour
Après le deuxième tour, seules 14 sélections resteront encore en course. Elles seront réparties en sept confrontations pour l’ultime étape des éliminatoires.
Le tableau prévoit notamment un duel entre le vainqueur de Sierra Leone – Burkina Faso / Zambie et le vainqueur de Mauritanie – RD Congo / Nigeria. Une autre confrontation opposera le vainqueur de São Tomé-et-Príncipe – Guinée équatoriale / Niger au vainqueur de Togo – Libye / Ghana.
Le parcours du Sénégal pourrait également devenir particulièrement intéressant. Après avoir affronté le vainqueur de Djibouti – Soudan du Sud au deuxième tour, les Lionceaux devront encore franchir un dernier obstacle pour décrocher leur billet pour la phase finale.
Les autres croisements du troisième tour sont également déterminés à l’avance par le tableau du tirage.
Les matchs aller de ce troisième et dernier tour sont programmés le 22 mars 2027, avant les manches retour le 30 mars 2027. Au terme de ces sept confrontations, les sept vainqueurs seront qualifiés pour la phase finale de la CAN U23 2027.
Un format qui laisse peu de place à l’erreur
Le format des éliminatoires impose donc une véritable course de fond. Une sélection qui entre au premier tour devra franchir trois tours successifs, toujours sur des confrontations aller-retour, pour atteindre la phase finale.
Les équipes exemptées du premier tour bénéficient, elles, d’un avantage en entrant directement au deuxième tour. Mais elles devront tout de même remporter deux doubles confrontations pour obtenir leur qualification.
Ce système promet ainsi plusieurs semaines de suspense, avec des rencontres où chaque but, chaque déplacement et chaque résultat à domicile pourraient avoir une importance capitale.
L’Égypte attend les sept qualifiés
Au bout de ce parcours se trouve l’Égypte, pays hôte de la CAN U23 2027 et directement qualifiée pour la phase finale. Elle ne prendra donc pas part aux trois tours éliminatoires.
Les sept équipes qui sortiront victorieuses du troisième tour viendront compléter le plateau de la phase finale. La compétition réunira ainsi huit sélections au total.
La CAN U23 représente également un rendez-vous majeur pour le football africain de jeunes, puisqu’elle constitue la compétition continentale de référence pour les sélections olympiques africaines dans la perspective des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.
La route vers l’Égypte est donc désormais connue. Pour les 42 sélections engagées dans les éliminatoires, le défi est simple sur le papier mais particulièrement difficile sur le terrain : remporter suffisamment de doubles confrontations pour faire partie des sept équipes qui accompagneront le pays hôte à la phase finale de la CAN U23 2027.
