Eric Chelle bouscule les habitudes avec deux listes sans Osimhen
Le sélectionneur des Super Eagles, Eric Chelle, a pris une décision surprenante. Alors que des échéances internationales approchent à grand pas, la surprise est grandiose dans les rangs nigérians. En annonçant deux sélections bien distinctes pour les prochaines échéances du Nigeria, le sélectionneur a fait sensation avec deux listes sans Victor Osimhen, mais avec le retour inattendu d’Ahmed Musa. Cette approche suscite de nombreuses interrogations mais s’inscrit dans une stratégie pensée pour l’avenir.
Unity Cup : un laboratoire tactique autour des locaux
Du 26 au 31 mai, Londres accueillera la Unity Cup, une compétition rendant hommage au patrimoine afro-caribéen. Le Nigeria y défiera le Ghana le 28 mai avant d’affronter, le 31 mai, soit la Jamaïque, soit Trinité-et-Tobago. Ce tournoi représente une opportunité unique pour Eric Chelle de tester une sélection atypique. Dans cette première liste, 9 joueurs évoluant dans le championnat local NPFL font leur apparition, tandis que des figures incontournables comme Osimhen, Ademola Lookman, Alex Iwobi ou encore Victor Boniface sont mis au repos. Une absence stratégique qui permet de donner du temps de jeu à des éléments souvent relégués au second plan.
Mais la véritable surprise réside sans doute dans le retour d’Ahmed Musa, le capitaine historique des Super Eagles, rappelé plus d’un an après sa dernière apparition sous le maillot nigérian. Son expérience pourrait jouer un rôle crucial dans l’encadrement de cette équipe remodelée. L’autre fait surprenant reste la convocation du Germano-Nigérian Felix Agu du Werder Brême, quoi qu’il soit présent uniquement en observation, puisqu’il n’est pas éligible pour jouer en match officiel.
Russie – Nigeria : un test d’envergure pour les cadres
Après la Unity Cup, ce sera la place aux choses sérieuses. Le Nigeria se déplacera à Moscou le 6 juin pour affronter la Russie dans un match amical qui s’annonce révélateur. Cette rencontre verra le retour des cadres habituels, parmi lesquels William Troost-Ekong, Ola Aina et Victor Boniface. Pourtant, Osimhen ne fera pas partie du groupe, le staff ayant décidé de le laisser souffler après une saison harassante en Turquie. Dans la même série d’absence, 8 des 9 joueurs locaux sélectionnés pour la Unity Cup sortiront du groupe avant ce voyage en Russie. Cette rotation montre bien la volonté d’Eric Chelle d’examiner en profondeur son effectif et de préparer les échéances majeures à venir avec un groupe élargi.
À travers ces choix audacieux, l’ancien sélectionneur des Aigles du Mali affiche des intentions claires. Il vise sans l’ombre d’un doute à évaluer la profondeur du réservoir nigérian, intégrer de nouveaux profils et renforcer la compétitivité de son groupe avant les rendez-vous décisifs des qualifications pour la Coupe du monde 2026 et la CAN 2025 qui débutera dès le mois de Décembre.
