CAN U20 : le Nigeria prive l’Égypte du podium au bout du suspense

Dans une ambiance survoltée au stade du 30 Juin du Caire, l’équipe U20 égyptienne a cru tenir la médaille de bronze de “sa” Coupe d’Afrique des Nations. Devant leurs supporters, les Pharaons juniors ont frappé très tôt : dès la 3e minute, une ouverture lumineuse du capitaine Ahmed Khaled a permis à trois Égyptiens de prendre de vitesse la défense nigériane. Mahmoud Labib, en débordement côté gauche, a centré en retrait pour Omar Osama Hassan, qui a conclu calmement au second poteau. Portés par cet élan, les jeunes Égyptiens ont longtemps maîtrisé les débats en première période. Mais dès le retour des vestiaires, le scénario a basculé. Une relance hasardeuse d’Ahmed Khaled a été interceptée par Divine Oliseh, qui a offert à Bidemi Amole l’occasion d’égaliser (47e). L’équilibre retrouvé, les Nigérians ont commencé à gagner du temps, et miser sur une séance de tirs au but inévitable, les prolongations n’étant pas prévues. L’Égypte a pourtant eu l’opportunité d’arracher la victoire dans les derniers instants.

Finalement, c’est au cours de la séance des tirs au but que tout s’est joué. Plus précis, les Flying Eagles l’ont emporté 4-1, et décroche ainsi une deuxième médaille de bronze consécutive dans la compétition. Pour les jeunes Égyptiens, c’est une fin de tournoi amère, conclue sans récompense, malgré l’espoir nourri et l’énergie déployée. Ce revers, vécu à domicile, laissera des regrets mais aussi des enseignements pour l’avenir d’une génération talentueuse mais cruellement freinée par l’efficacité nigériane et un destin capricieux.