Baghdad Bounedjah, la fin d’une ère en approche
À 33 ans, Baghdad Bounedjah entrevoit les derniers chapitres de son parcours professionnel dans le football de haut niveau. Actuellement sous contrat avec Al Shamal au Qatar, l’attaquant algérien a annoncé qu’il pourrait raccrocher les crampons dans deux ans, à l’expiration de son contrat. Une annonce forte pour l’un des cadres des Fennecs. Malgré une élimination cruelle aux tirs au but en quarts de finale de la Coupe de l’Émir face à Umm Salal, Bounedjah se montre satisfait de sa saison, quoique la fin soit proche.
Une saison réussie mais une fin actée pour 2027
“Nous avons tout donné. Les tirs au but sont une loterie”, a confié le buteur algérien après avoir manqué le premier penalty de son équipe. Individuellement, l’ancien buteur d’Al Sadd a affiché des statistiques impressionnantes. Impliqué sur 21 des 41 buts d’Al Shamal, il a joué un rôle clé dans la 6ème place obtenue par le club. Une performance qui reste remarquable au sein d’une équipe modeste. Un apport d’autant plus précieux que le club qatarien s’efforce de rivaliser avec des formations mieux armées sur le plan financier et sportif. Bounedjah, avec son expérience et son instinct de buteur, a été un véritable moteur pour l’attaque d’Al Shamal, inscrivant des buts décisifs et délivrant des passes cruciales tout au long de la saison.
Son engagement et sa régularité lui ont permis de rester une figure incontournable, prouvant qu’il conserve un impact majeur malgré l’évolution de son jeu et son âge. Sous contrat jusqu’en 2027 après une récente prolongation, Bounedjah songe déjà à la fin de son parcours. “J’ai signé pour trois ans, j’en ai fait un. Il en reste deux… Peut-être que j’arrêterai ensuite”, a-t-il soufflé. “On ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve.” Une déclaration qui suggère une retraite au terme de son engagement, sauf revirement de situation.
Toujours prêt à défendre les couleurs des Verts
Champion d’Afrique 2019 du haut de ses 76 sélections et 32 buts, Bounedjah reste disponible pour la sélection et les prochaines échéances sous les ordres de Vladimir Petkovic, notamment contre le Rwanda et la Suède en juin prochain. “Si le coach pense que je peux aider, je suis prêt. Je donnerai tout, avec fierté”, a-t-il affirmé, laissant ainsi entrevoir une possible participation à la CAN 2025, au Mondial 2026, voire à la CAN 2027 avant de raccrocher définitivement les crampons. Bien qu’au sommet de sa carrière, beaucoup auraient aimé le voir évoluer en Europe. Mais fidèle au Golfe, il a empilé les buts et les trophées. Un choix totalement assumé qui reste sujet aux regrets des supporters algériens.
