Ahmed Hassan, recordman africain, géant du football oublié ?
Légende incontestée du football africain, quadruple champion d’Afrique, Ahmed Hassan a bâti une carrière exemplaire. Mais malgré ses exploits, il reste sous-estimé sur la scène mondiale. Pourquoi son nom ne brille-t-il pas autant que ceux des autres grandes figures du continent ?
Dans l’univers du football africain, certains noms résonnent dans le monde entier : Didier Drogba, Samuel Eto’o, Mohamed Salah. Pourtant, derrière eux, se cache Ahmed Hassan, un monument discret du football égyptien et continental. Fort de 184 sélections internationales, de quatre Coupes d’Afrique des Nations et d’un professionnalisme sans faille, il reste paradoxalement méconnu hors d’Afrique. Retour sur le parcours exceptionnel d’un joueur qui mérite plus de reconnaissance.
Le pharaon des Coupes d’Afrique
La carrière internationale d’Ahmed Hassan est marquée par une longévité impressionnante et des performances exceptionnelles avec l’équipe nationale d’Égypte.
Ahmed Hassan fait ses débuts en sélection en 1995, lors des qualifications pour la Coupe du Monde de 1998. Il devient rapidement un élément clé de l’équipe, montrant sa polyvalence au milieu de terrain. Grâce à sa technique soignée, son leadership naturel et sa capacité à marquer, il s’impose comme l’un des meilleurs joueurs africains de sa génération.
Hassan fait partie de l’équipe égyptienne qui remporte la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 1998 sans jouer un rôle majeur. Cependant, c’est au cours des années suivantes qu’il devient véritablement incontournable. Entre 2006 et 2010, il remporte trois Coupes d’Afrique des Nations d’affilée (2006, 2008, 2010).
Pilier de l’équipe lors de la victoire à domicile en 2006, où l’Égypte bat la Côte d’Ivoire en finale, Hassan est élu Meilleur joueur de la compétition. En 2008, lors de la victoire face au Cameroun, il est encore une fois décisif, contribuant au succès de son équipe. Il participe à la quatrième victoire en Angola, en tant que capitaine de l’équipe.
La carrière internationale d’Ahmed Hassan prend fin en 2012, après près de 17 ans de service avec l’équipe nationale. Sa dernière apparition sous les couleurs égyptiennes remonte à un match de qualification pour la Coupe du Monde fac au Liban, le 10 octobre. Il laisse derrière lui, le record du joueur le plus capé de l’histoire du football africain avec 184 sélections.
Carrière riche en trophées, mais éclipsée par le manque de visibilité européenne
Si Ahmed Hassan est avant tout connu pour ses performances en sélection, sa carrière en club mérite également d’être saluée. À travers plusieurs championnats, il a su construire un palmarès impressionnant.
En Turquie, il remporte la Coupe de Turquie avec Gençlerbirliği en 2001 avant d’évoluer à Beşiktaş, où il confirme son talent. Son passage à Anderlecht est couronné par un titre de champion de Belgique et une Supercoupe en 2006. De retour en Égypte, il s’illustre avec Al Ahly, remportant deux Ligues des champions de la CAF, plusieurs titres nationaux et Supercoupes, avant d’ajouter une Coupe d’Égypte avec Zamalek. Malgré ces succès, son parcours reste discret sur la scène internationale. Pourtant, son palmarès reste l’un des plus complets parmi les joueurs africains de sa génération.
Pourquoi Ahmed Hassan reste-t-il peu reconnu à l’international ?
Plusieurs raisons expliquent cette relative invisibilité d’Ahmed Hassan, malgré son impressionnant palmarès. D’abord, son absence en Coupe du Monde : l’Égypte n’a pas réussi à se qualifier entre 1990 et 2018, limitant ainsi son exposition mondiale. Ensuite, Hassan a évolué dans des clubs moins médiatisés, loin des géants européens, ce qui a contribué à son manque de visibilité. En comparaison, des joueurs comme Didier Drogba (Marseille, Chelsea), Samuel Eto’o (Barcelone, Inter Milan) et Jay-Jay Okocha (Paris Saint-Germain) ont évolué dans des clubs fortement médiatisés. Enfin, sa carrière internationale s’est achevée avant l’avènement des réseaux sociaux et de la couverture médiatique globale, qui ont permis à de nouvelles stars de se faire connaître rapidement.
En dépit de son impressionnant palmarès et de sa carrière exceptionnelle, Ahmed Hassan reste relativement méconnu sur la scène mondiale. Sa longue absence des compétitions mondiales, combinée à une exposition médiatique limitée, a contribué à son manque de reconnaissance internationale. Toutefois, son héritage en tant que leader du football africain et égyptien mérite largement plus de lumière.
