Assane Diao ravit le Sénégal après sa première titularisation
Lors de la victoire 2-0 des Lions de la Teranga face au Togo, comptant pour la 6e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, un jeune talent a crevé l’écran : Assane Diao.
Pour sa première titularisation avec l’équipe nationale sénégalaise, ce mardi 25 mars au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, le natif de Sédhiou a répondu aux attentes et conquis les cœurs. Préféré à Ismaïla Sarr par le sélectionneur Pape Thiaw, le néo-Lion a brillé sur le flanc droit. Il a confirmé les espoirs placés en lui après ses premières minutes prometteuses contre le Soudan (0-0) la semaine passée.
Un choix audacieux qui porte ses fruits
Titulariser Assane Diao face aux Éperviers du Togo n’était pas une décision anodine. Après avoir séduit en sortie de banc contre le Soudan, le jeune attaquant de Côme, en Italie, avait suscité une véritable « demande sociale » parmi les supporters sénégalais.
Pape Thiaw, flairant le potentiel de ce joueur remuant, a décidé de lui offrir sa chance dès le coup d’envoi. Un pari risqué mais payant, tant Diao a apporté dynamisme et percussion sur son couloir droit, où il a formé un duo électrique avec Krépin Diatta.
Dès ses premières touches de balle, le joueur de 19 ans a mis le public en haleine. À la 22e minute, un superbe une-deux avec Sadio Mané, à l’entrée de la surface togolaise, a failli se conclure par un but inaugural pour sa carrière internationale. Plus tard, à la 64e minute, une contre-attaque éclair menée avec le même Mané l’a vu décocher une frappe puissante du droit, malheureusement hors cadre.
Une prestation remarquée malgré les coups
Face à une défense togolaise déterminée à le neutraliser, Assane Diao n’a pas eu la partie facile. Les Éperviers, conscients de la menace, l’ont « traqué » tout au long du match, multipliant les interventions musclées pour freiner ses courses explosives. Sous les yeux d’un arbitre kenyan plutôt clément, le jeune Lion a parfois confondu vitesse et précipitation, mais son énergie et son audace ont largement compensé ces erreurs de jeunesse.
Cette première titularisation réussie place Assane Diao sous les projecteurs. Né à Sédhiou, dans le sud du Sénégal, il incarne cette nouvelle génération de talents formés en Europe mais profondément attachés à leurs racines. Évoluant à Côme, en Serie B italienne, il apporte une fraîcheur et une explosivité qui pourraient devenir des atouts majeurs pour les Lions dans leur quête de qualification pour le Mondial 2026.
Avec le Sénégal désormais à la 2e place du groupe B (12 points), à égalité avec le Soudan et juste derrière la RD Congo (13 points), chaque joueur compte, et Diao semble prêt à s’imposer comme une option crédible.
