De la Côte d’Ivoire au Bénin, une initiative qui gagne en force

Le Trophée des Académies, initiative conjointe de Canal+ Afrique et de la Ligue 1 française, est une compétition de football qui vise à promouvoir les jeunes talents africains et européens. Conçu pour identifier et propulser des talents U17-U18, ce tournoi combine compétition sportive et épreuves techniques. Il vise non seulement à révéler des potentiels futurs professionnels mais aussi à inculquer des valeurs comme la solidarité, le respect et l’esprit d’équipe. Après une première édition réussie en 2023 à Abidjan, en Côte d’Ivoire, la deuxième se tient du 08 au 12 octobre 2025 à Cotonou, au Bénin.

Genèse et objectifs de la compétition

Le Trophée des Académies a vu le jour avec la volonté de combler le fossé entre les académies africaines, souvent riches en talents bruts mais limitées en ressources, et celles européennes plus professionnelles. Lancé en 2023, le tournoi s’inspire de la Ligue 1 française pour développer des jeunes talents ouest-africains, avec une sélection dans quatre pays : Bénin, Cameroun, Côte d’Ivoire et Sénégal. Des experts comme Claude Le Roy et Fousseni Diawara évaluent les candidats sur des critères techniques, tactiques et physiques, sélectionnant une académie par pays pour la phase finale. En 2023 comme en 2025, deux clubs français de Ligue 1 rejoignent les quatre africains. Des mentors de renom, tels que Aurélien Chedjou en 2023 ou Cédric Kanté en 2025, guident les équipes, transmettant des leçons sur la discipline et la stratégie.

L’Édition inaugurale de 2023

Abidjan a accueilli la première édition en octobre 2023 au centre de formation Sol Béni, propriété de l’ASEC Mimosas. Les phases de sélections aux niveaux nationaux ont eu lieu entre juin et juillet 2023. À l’issue de cette sélection, les académies qualifiées étaient USS Kraké (Bénin), Kadji Sports Academy (Cameroun), ASEC Mimosas (Côte d’Ivoire) et AS Dakar Sacré-Cœur (Sénégal). Elles ont été rejointes par Toulouse FC et FC Lorient (France). Le tournoi, étalé sur cinq jours, incluait des matchs de 60 minutes, des demi-finales et une finale, ainsi que d’épreuves techniques pour évaluer la polyvalence.

La compétition a été marquée par des moments intenses. La finale a opposé AS Dakar Sacré-Cœur à USS Kraké. Après un 0-0 tendu, où Dakar Sacré-Cœur a joué à 10 suite à un carton rouge, les Sénégalais l’ont emporté aux tirs au but, célébrant un couronnement collectif. Des prix individuels ont récompensé des performances exceptionnelles, soulignant l’aspect éducatif du tournoi.

L’Édition 2025 à Cotonou

Pour sa deuxième édition, le tournoi se déroulera à Cotonou, au Stade de l’Amitié Général Mathieu Kérékou, du 8 au 12 octobre 2025. Les sélections ont suivi un processus rigoureux, qualifiant Dauphine Academy Sport Center (Cameroun), USS Kraké (Bénin), ASEC Mimosas (Côte d’Ivoire) et Génération Foot (Sénégal), aux côtés d’Olympique de Marseille (OM) et Toulouse FC (France).

Processus de sélection en Côte d’Ivoire

En Côte d’Ivoire, la phase de sélection s’est centrée à Abidjan du 28 juin au 4 juillet 2025. Les quatre académies participantes étaient Abidjan City FC, Yamoussoukro FC, Ivoire Académie et ASEC Mimosas. Le processus impliquait une sélection rigoureuse des équipes U17, avec des journées de détection où les joueurs démontraient leurs qualités pour convaincre le jury. Les méthodes d’évaluation incluaient des tests techniques, physiques et des matchs amicaux. À l’issue de cette phase, l’ASEC Mimosas a été sélectionnée pour représenter le pays.

Processus de sélection au Bénin

Au Bénin, la sélection nationale s’est déroulée le 30 juin 2025 au Stade Municipal de Ouidah, dans un format condensé et méticuleux en deux étapes. Les académies impliquées étaient USS Kraké, AS Cotonou, Étalon FC et AS Lagarde. Le matin, les jeunes ont subi une évaluation technique avec des tests individuels et collectifs, incluant des exercices d’adresse, de coordination et de maîtrise technique pour jauger la qualité de formation de chaque structure. L’après-midi, deux matchs ont été organisés : AS Cotonou a battu Étalon FC 2-0, tandis que USS Kraké a dominé AS Lagarde 2-0. Face à une égalité parfaite entre USS Kraké et AS Cotonou (mêmes buts marqués et encaissés), une séance de tirs au but a départagé les finalistes, avec une victoire 5-4 pour USS Kraké qui a ainsi été désignée pour représenter le Bénin.

Processus de sélection au Sénégal

Quatre académies sénégalaises (Yakaar Academy, Lion Eye Academy, United Academy et Generation Foot) ont participé à des journées de détection organisées entre le 28 juin et le 4 juillet 2025. Les jeunes nés après 2008 des académies ont été évalués par un jury d’experts, composé notamment de Claude Le Roy et Fousseni Diawara. À l’issue de cette sélection, Génération Foot s’est distinguée par la qualité technique, la discipline et le potentiel de ses joueurs, lui permettant de décrocher la place unique pour représenter le Sénégal lors de la phase finale.

Processus de sélection au Cameroun

Au Cameroun, bien que le processus de sélection ne soit pas entièrement documenté dans les sources publiques, c’est l’Académie Dauphine qui représente le pays lors de cette compétition.

La phase finale à Cotonou

Le format de cette phase reste fidèle à l’édition précédente : deux groupes de trois équipes, avec des matchs les 8 et 10 octobre, des demi-finales le 11 et la finale le 12. Le Groupe A oppose OM, Génération Foot et ASEC Mimosas, tandis que le Groupe B réunit Toulouse FC, Dauphine et USS Kraké. Aujourd’hui, les premiers matchs (Toulouse FC vs USS Kraké à 8h30 et OM vs Génération Foot à 11h30, heures locales) ont marqué le coup d’envoi. L’académie béninoise s’est inclinée 0-3 face au Toulouse FC. Génération Foot, de son côté, l’a brillamment emporté face à l’Olympique de Marseille sur un score de 2-3.

Les matchs se déroulent sur la pelouse principale du stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou, avec deux mi-temps de 40 minutes chacune, entrecoupées d’une pause de 15 minutes. Après les rencontres, les épreuves techniques prennent place sur le terrain annexe du même stade. Ces épreuves comprennent des challenges tels que des oppositions 5 contre 5, un défi de longue distance, des shoot out et des exercices de précision. Bien que les points obtenus lors de ces épreuves ne soient pas intégrés dans les résultats des matchs, ils sont déterminants pour l’attribution du Trophée.

Le Trophée des Académies représente bien plus qu’un simple tournoi de football : c’est une initiative ambitieuse qui participe activement au développement du football africain tout en ouvrant des portes vers des opportunités internationales pour les jeunes footballeurs. En 2025, l’événement s’affirme ainsi comme un vecteur clé de l’essor du football jeunesse sur le continent, avec des retombées positives qui se feront ressentir bien au-delà des terrains de jeu.