Le Togolais dans le onze type de la semaine en MLS

Kévin Denkey, l’attaquant togolais de FC Cincinnati, continue de justifier son statut de transfert record en Major League Soccer (MLS).

Lors de la 10e journée, son doublé spectaculaire, incluant un retourné acrobatique mémorable, a offert une victoire 2-1 contre Sporting Kansas City. Il a propulsé son équipe en tête de la Conférence Est. Cette performance exceptionnelle lui vaut une place méritée dans l’équipe type de la semaine.

Dans un week-end où chaque match de MLS a vu au moins un but, Denkey s’est démarqué par son efficacité et son audace. Son premier but, juste avant la mi-temps, est venu d’une reprise instinctive après un arrêt du gardien adverse, John Pulskamp. Mais c’est son second, un retourné acrobatique à la 78e minute, qui a enflammé TQL Stadium et fait le tour des réseaux sociaux, certains le considérant déjà comme un prétendant au but de l’année.

Ce doublé porte son total à 6 buts en 10 matchs de championnat, le plaçant au 3e rang des meilleurs buteurs de la MLS, à une longueur des leaders Hugo Cuypers et Tai Baribo (7 buts). Avec 5 buts décisifs sur les 8 victoires de Cincinnati, Denkey est l’arme offensive numéro un des Orange and Blue, qui affichent un bilan de 7-2-1 et 22 points, à un point du leader de la Supporters’ Shield, Vancouver.

L’adaptation spectaculaire de Kévin Denkey

Arrivé en janvier 2025 de Cercle Brugge pour un montant record de 16,2 millions de dollars, Denkey a vite conquis Cincinnati. Après une saison 2023-2024 où il a remporté le Soulier d’Or belge avec 27 buts, l’international togolais apporte sa puissance physique, son flair devant le but et une éthique de travail irréprochable.

Son intégration, facilitée par une visite préalable à Cincinnati lors des playoffs 2024, a été immédiate. « J’ai vu le projet, le stade, l’ambiance. J’ai su que je pouvais m’épanouir ici », a-t-il déclaré. Sous la direction de Pat Noonan, il forme un duo redoutable avec Evander, autre joueur clé de l’attaque.

Nommé pour la deuxième fois dans l’équipe type de la MLS cette saison (après la 1re journée), Kevin Denkey partage cet honneur avec des stars comme Denis Bouanga (LAFC) et Hany Mukhtar (Nashville). La sélection, annoncée le 28 avril 2025, inclut également Sam Surridge, Diego Luna et le gardien Aljaž Ivačič, sous la direction de l’entraîneur de la semaine, B.J. Callaghan.