Sundowns brille, l’Afrique fait un pas en avant.
Après un nul d’Al Ahly et une défaite de l’Espérance de Tunis, l’Afrique tient enfin sa première victoire dans cette Coupe du Monde des clubs nouvelle formule. Et c’est Mamelodi Sundowns, le club sud-africain, qui a hissé bien haut les couleurs du continent. Face aux Sud-Coréens d’Ulsan HD, les « Brésiliens » de Pretoria se sont imposés avec autorité (1-0), malgré des conditions difficiles. Initialement prévu à 22h GMT, le match a été retardé d’un peu plus d’une heure à cause d’un violent orage. Mais ce contretemps n’a pas freiné les ardeurs sud-africaines. Dominateurs tout au long du match (68 % de possession), les hommes de M. Cardoso ont cru ouvrir le score dès la 29e minute par Rayners, mais la VAR a annulé le but pour une main. Le même Rayners, symbole de la ténacité sud-africaine, a finalement trouvé le chemin des filets à la 36e minute sur un service de Lucas Ribeiro. Un but libérateur et précieux.
Sous l’orage, l’éclair africain s’appelle Sundowns.
Au-delà de la victoire, c’est toute une performance collective que les Sundowns ont livrée. Solides défensivement, précis dans la relance, et dangereux dans les transitions, ils ont surclassé une équipe d’Ulsan trop timide. Rayners pensait même doubler la mise à la 39e minute, mais son second but a été refusé pour hors-jeu. Avec ce succès, Mamelodi Sundowns prend seul la tête du groupe F, devant Fluminense et le Borussia Dortmund, tenus en échec un peu plus tôt (0-0). L’Afrique peut enfin respirer un coup dans cette compétition . Mais pas question de se relâcher, samedi 21 juin à 16h GMT, le géant allemand Dortmund attend les Sud-Africains pour un duel aux allures de test grandeur nature. Ce succès inaugural est un pas, reste à le confirmer.
