Ibrahim Sissoko, deux saisons et puis s’en va
Moins utilisé à Saint-Étienne depuis la montée en Ligue 1, Ibrahim Sissoko quitte le Forez après deux saisons. L’international malien s’engage avec le VfL Bochum, relégué en Bundesliga 2.
L’histoire entre Ibrahim Sissoko et l’AS Saint-Étienne s’achève après deux saisons contrastées. Auteur d’un exercice 2023-2024 remarqué en Ligue 2, ponctué de 13 buts et d’une montée décrochée en barrage, l’attaquant malien a vu son temps de jeu se réduire considérablement cette saison, en Ligue 1. Écarté des plans du nouvel entraîneur Eirik Horneland, Sissoko a choisi de rebondir à l’étranger. Le voilà désormais engagé avec le VfL Bochum, relégué en Bundesliga 2, où il espère retrouver du rythme et de la confiance.
Le Forez perd l’un de ses artisans de la remontée
Arrivé à l’été 2023 en provenance de Sochaux, Ibrahim Sissoko s’était imposé comme l’un des hommes forts de la montée des Verts. Avec 13 buts inscrits en Ligue 2, dont un décisif face à Metz en barrage, l’international malien a largement participé au retour de l’ASSE en Ligue 1. Doté d’un gabarit imposant, précieux dos au but, il avait su incarner cette force tranquille tant recherchée dans les moments clés. Mais son influence s’est estompée avec le passage à l’élite. La Ligue 1 ne lui aura permis que trois réalisations en vingt apparitions, et son statut a peu à peu évolué. Depuis l’arrivée d’Eirik Horneland sur le banc stéphanois, Sissoko est sorti des plans. Un choix du staff qui l’a poussé vers la sortie, malgré encore une année de contrat.
Bochum relance un profil apprécié dans les duels
C’est donc en Allemagne qu’Ibrahim Sissoko va relancer sa carrière. L’attaquant malien a été officiellement recruté par le VfL Bochum, relégué en Bundesliga 2. Estimé à 1,8 million d’euros sur le marché, il représentera une pièce forte de l’attaque allemande la saison prochaine. Le directeur général du club, Dirk Dufner, n’a pas caché son enthousiasme à l’idée d’intégrer un profil aussi robuste dans l’effectif : « Sa carrure, sa puissance et son sens du but s’intègrent parfaitement à notre style. » À 28 ans, Sissoko va découvrir un nouveau championnat et un environnement où le jeu direct et l’engagement physique pourraient parfaitement lui convenir. Dans un club qui vise un retour immédiat dans l’élite, il aura de nouveau un rôle à jouer dans une mission montée, comme à Saint-Étienne un an plus tôt.
Des adieux sobres, mais chargés d’émotion
Sur son compte Instagram, Ibrahim Sissoko a tenu à adresser un message d’adieu à l’ASSE et à ses supporters. Reconnaissant, il évoque « de très bons souvenirs et beaucoup d’enseignements », malgré une saison compliquée. Il remercie le club pour sa confiance et se dit fier d’avoir porté ce maillot et participé à une montée dans un « stade aussi unique que Geoffroy-Guichard ». Un message simple, mais sincère, qui résume bien le passage d’un joueur discret, respecté dans le vestiaire, et apprécié pour son implication. Avec 53 matchs et 16 buts sous le maillot vert, Sissoko quitte Saint-Étienne sans bruit, mais avec la sensation d’avoir rempli sa mission.
