À Anfield, Semenyo porte Bournemouth et réduit au silence les détracteurs.
Bournemouth s’est incliné 4-2 à Anfield lors de ses débuts entrée en Premier League le vendredi 15 août, malgré une grosse performance de son attaquant ghanéen Antoine Semenyo. Tout avait pourtant mal débuté pour les Cherries dans cette rencontre. À la 37e minute, la recrue estivale Hugo Ekitike ouvre e score pour Liverpool qui remettait son titre en jeu. En début de seconde période, Cody Gakpo double la mise à la 49e, et conforte l’avantage des Reds. Le sursaut des Cherries dans ce match viendra alors des pieds de Semenyo. Le joueur de 25 ans, resté au club malgré l’intérêt de grands clubs européens, a relancé les siens avec un doublé express à la 64e et 76e minute, et remet les deux équipes à égalité. Liverpool, porté par l’énergie d’Anfield, a repris l’avantage en fin de match grâce à une réalisation de Federico Chiesa à la 88e minute, avant que Mohamed Salah ne scelle définitivement la rencontre dans le temps additionnel (90’+4). Avec ce but, la star égyptienne entre un peu plus dans l’histoire et devient le tout premier joueur de l’histoire de la Premier League à inscrire dix buts lors des premières journées de championnat. Semenyo, avec son doublé, s’est également illustré en étant le premier joueur en déplacement à réussir une telle performance à Anfield depuis septembre 2022.
Victime de racisme, Semenyo répond avec classe.
Si Antoine Semenyo a brillé sur le terrain, il a aussi été confronté à un événement regrettable. Avant ses buts, le joueur a été victime d’un acte raciste, une insulte inacceptable qui jette une ombre sur la rencontre et sur l’image de la Premier League. Malgré les nombreuses campagnes de sensibilisation, ce fléau continue de hanter les terrains. Semenyo a réagi avec dignité après le match, à travers un message fort sur ses réseaux sociaux où il pense que « Le racisme sous toutes ses formes est néfaste, injuste et inacceptable. Chaque personne mérite d’être traitée avec dignité, respect et équité, quelles que soient son origine ethnique ou son origine. #DitesNonÀLaDiscriminationRaciale ». Son club, l’AFC Bournemouth, a également exprimé son soutien et juge qu’il est « Un grand joueur, mais surtout, un être humain formidable. Seul un personnage fort peut faire preuve d’une telle résilience dans ces circonstances. On t’aime et on est tous avec toi, Antoine. » Le supporter impliqué a été immédiatement expulsé du stade, et une enquête est en cours. Par son comportement exemplaire, Semenyo a transcendé l’injustice pour en faire un acte de force collective et de respect.
