Les reines de l’Afrique depuis 1991

Depuis la première édition en 1991, la CAN féminine a été dominée par le Nigeria, mais d’autres nations comme la Guinée équatoriale et l’Afrique du Sud ont marqué l’histoire. Retour sur les gagnantes de la compétition avant le coup d’envoi de la 15ᵉ édition.

Départ historique sous domination nigériane

Lancée en 1991, la Coupe d’Afrique des Nations féminine a été créée pour offrir un cadre officiel au développement du football féminin en Afrique. Dès le départ, le Nigeria s’impose comme la référence absolue. La première édition, disputée en matches aller-retour, voit les Super Falcons balayer le Cameroun en finale (2-0, 4-0). Le scénario se répète en 1995 face à l’Afrique du Sud (4-1, 7-1). Avec des joueuses techniquement supérieures, bien préparées physiquement, le Nigeria établit très tôt une domination incontestable.

Le tournant de 1998 : vers un vrai tournoi continental

À partir de 1998, la CAF décide de transformer la compétition en tournoi final à huit équipes. Le Nigeria accueille cette première édition sous nouveau format et la remporte sans trembler. Face au Ghana en finale, les Nigérianes s’imposent 2-0. Ce changement de format marque un tournant : le football féminin africain entre dans une nouvelle ère, plus structurée, avec une visibilité accrue. Mais sur le terrain, rien ne change encore. Le Nigeria empile les titres : 2000, 2002, 2004, 2006 ; six victoires consécutives en autant d’éditions.

La Guinée équatoriale brise l’hégémonie

L’année 2008 marque un événement inédit : pour la première fois, le Nigeria ne gagne pas. À domicile, la Guinée équatoriale réalise l’exploit et s’offre le trophée en battant l’Afrique du Sud en finale (2-1). Portée par une génération de joueuses talentueuses et un investissement massif, la Nzalang Nacional féminine devient la première équipe hors Nigeria à remporter le tournoi. En 2012, le scénario se répète. À nouveau à domicile, la Guinée équatoriale domine l’Afrique du Sud 4-0 et décroche son deuxième titre. Le Nigeria récupère son bien en 2010 et en 2014, mais la dynamique est lancée : la compétition devient plus ouverte.

L’Afrique du Sud, longtemps finaliste, enfin sacrée

L’Afrique du Sud a longtemps été abonnée aux places d’honneur. Finalistes malheureuses en 2000, 2008, 2012, 2018, les Banyana Banyana butent à chaque fois sur plus fortes. Pourtant, l’équipe progresse. En 2018, elles poussent le Nigeria jusqu’aux tirs au but, mais cèdent une fois de plus (0-0, 4-3 tab). C’est finalement en 2022 que la délivrance survient. À Rabat, devant un public majoritairement marocain, l’Afrique du Sud bat les Lionnes de l’Atlas 2-1 en finale. Hildah Magaia inscrit un doublé, et les Sud-Africaines soulèvent leur premier trophée après tant d’échecs.

Le Maroc, symbole d’un nouveau souffle

Pays hôte de l’édition 2022, le Maroc crée la surprise en atteignant la finale. Portées par une ferveur populaire exceptionnelle et une politique ambitieuse de développement du football féminin, les Lionnes de l’Atlas éliminent le Nigeria en demi-finale avant de s’incliner contre l’Afrique du Sud. Malgré la défaite, le Maroc devient la première nation nord-africaine à se hisser à ce niveau. Le pays est à nouveau hôte en 2024, preuve de l’intérêt croissant autour du football féminin dans la région.

Un palmarès encore déséquilibré

Depuis 1991, la Coupe d’Afrique des Nations féminine a été disputée 14 fois (hors édition annulée en 2020). Le Nigeria reste de très loin la nation la plus titrée avec 11 sacres. La Guinée équatoriale suit avec deux victoires (2008, 2012), tandis que l’Afrique du Sud complète le podium avec une seule, celle de 2022. Aucun autre pays n’a encore réussi à s’imposer, malgré les tentatives répétées du Cameroun, du Ghana ou encore du Maroc récemment.

Palmarès complet de la CAN féminine

Et maintenant ?

La domination nigériane est désormais menacée. L’Afrique du Sud a prouvé qu’il était possible de s’imposer, même face à l’histoire. Le Maroc, en plein essor, pourrait bientôt franchir un cap. Le Cameroun, souvent proche du sommet, reste en embuscade. La CAN féminine 2024 s’annonce donc plus ouverte que jamais. Le football féminin africain progresse, lentement mais sûrement. Et si la 15ᵉ édition marquait l’avènement d’une nouvelle championne ?