Pape Thiaw appelle à la concentration

À la veille de la réception du Soudan pour la 7e journée des qualifications à la Coupe du Monde 2026, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw a fait face aux médias. L’occasion pour lui de donner des nouvelles de son groupe et de rappeler l’importance de ce rendez-vous.

Un groupe presque au complet

« On s’est bien préparé. Même si certains joueurs sont arrivés en retard, on a récupéré quasiment tout le groupe, et maintenant, on est au complet et prêt à faire un grand match « , a rassuré le coach. Il a aussi confirmé le retour de certains cadres : « Edouard Mendy a participé à l’entraînement à huis clos, il est apte et à ma disposition. Pape Matar Sarr est aussi avec nous, il avait juste été un peu grippé. Tout le groupe est disponible. »

Attention au Soudan

Interrogé sur son adversaire, Thiaw s’est montré prudent : « Le Soudan est une équipe qui ne change pas beaucoup. Ils jouent direct, sont très forts sur les deuxièmes ballons et en transition. On a travaillé pour imposer notre jeu, surtout à domicile. »

Objectif Coupe du Monde

Avec neuf places désormais réservées aux équipes africaines pour la prochaine Coupe du Monde, le sélectionneur voit cela comme une opportunité : « Ce n’est pas une pression, c’est une motivation. Le Sénégal a disputé les deux dernières Coupes du Monde, et comme dit le proverbe : jamais deux sans trois. Mes joueurs sont déterminés à y être pour leur peuple. »

Pas question de se projeter trop vite

Alors que beaucoup évoquent déjà le choc contre la RD Congo, Pape Thiaw recadre : « Le plus important, c’est le match de demain contre le Soudan. Ils ont longtemps gardé la première place, c’est un concurrent direct. On doit gagner ce match avant de penser à l’autre. »

Sérénité malgré le contexte

Concernant la grève du personnel à l’hôtel Radisson, lieu de résidence de la délégation, Thiaw a minimisé l’impact : « Cela ne nous a pas touchés. Nous sommes focus sur le match. Nous espérons que la situation sera réglée, mais notre concentration reste intacte. »

Efficacité et concentration demandées

Enfin, le sélectionneur a abordé deux points souvent relevés : les buts encaissés en fin de match et l’efficacité offensive. « Prendre un but tardif, ce n’est jamais bon moralement. Mais mes joueurs savent gérer ce genre de situations. Nous espérons que ça ne se reproduira pas. » Quant aux attaquants, il relativise : « On a marqué au moins un but à chaque match. Ce n’est pas un problème d’efficacité. Mais oui, il faudra marquer davantage.«