En Italie, un nouveau chapitre s’ouvre pour le roc ivoirien Odilon Kossounou avec Atlanta 

De retour de la sélection ivoirienne, le défenseur central Odilon Kossounou a vu son avenir sportif continuer en Italie, avec l’officialisation de son transfert définitif à l’Atalanta Bergame ce vendredi 13 juin. Le joueur de 24 ans, prêté la saison dernière par le Bayer Leverkusen, s’est engagé de manière permanente avec le club italien après une saison encourageante malgré les blessures. L’Atalanta, troisième du dernier championnat italien de Serie A et qualifiée pour la prochaine Ligue des champions, a annoncé par communiqué avoir « définitivement acquis les droits d’enregistrement d’Odilon Kossounou auprès du Bayer 04 Leverkusen Fußball », ainsi l’option d’achat non obligatoire de 25 millions d’euros a été levée. Arrivé l’été dernier en prêt après une saison historique avec le Bayer (doublé coupe-championnat), Kossounou a disputé 23 matchs sous les couleurs noires et bleues de la Dea. Son temps de jeu aurait pu être plus conséquent sans une lésion à la jambe en octobre, puis une déchirure des adducteurs qui l’a éloigné des terrains de janvier à avril. Ce transfert récompense un parcours, puisqu’il a été aussi sacré champion d’Afrique avec la Côte d’Ivoire en 2024 (25 sélections).

Le Bayer Leverkusen rend hommage à son guerrier ivoirien

Quelques minutes avant l’officialisation du transfert, le Bayer Leverkusen a tenu à saluer avec émotion le départ d’un joueur important de son effectif depuis trois saisons. Le club allemand a publié sur ses réseaux sociaux un message d’adieu simple mais fort de sens : « Merci Odi ! Nous te souhaitons le meilleur et te remercions pour tous tes efforts ». Un message empreint de reconnaissance pour un joueur qui a marqué de son empreinte la récente histoire du Bayer. Recruté en 2021, Kossounou aura disputé 102 rencontres avec le club allemand, pour 1 but et 3 passes décisives. Sa contribution a été notable aussi bien sur la scène nationale qu’européenne. Outre le doublé coupe-championnat conquis en 2023-2024, il a également participé activement au beau parcours européen de son équipe, qui s’est hissée jusqu’en finale de la Ligue Europa. Ironie du sort, cette finale fut perdue 3-0 contre l’Atalanta, son futur club. Son départ est donc la fin d’un chapitre et le début d’un nouveau défi dans un championnat exigeant. À Bergame, Kossounou apportera son expérience, son engagement et son vécu de champion d’Afrique.