Nigéria – RDC, le duel décisif pour un rêve d’histoire
Le rêve de qualification pour la Coupe du Monde 2026 se joue ce dimanche à Rabat. Le Nigéria affronte la RD Congo à 19h00 GMT au Stade Prince Héritier Moulay Hassan. Ce match est la finale des barrages africains. Le vainqueur de cette confrontation obtiendra son billet pour le barrage intercontinental, dernière étape avant le Mondial.
La confiance retrouvée du Nigéria et l’éligibilité de Ndidi
Le Nigéria arrive en finale après une trajectoire qui relève du miracle. Troisièmes de leur groupe avant la dernière journée, les Super Eagles ont corrigé le Bénin (4-0) pour se hisser à la seconde place. En demi-finale des barrages, ils ont ensuite éliminé le Gabon (4-1).
L’équipe d’Eric Chelle pourra compter sur son atout offensif majeur, Victor Osimhen, auteur de cinq buts sur ses deux derniers matchs en sélection. De plus, le milieu de terrain Wilfred Ndidi est éligible pour jouer cette finale malgré son cumul de cartons jaunes.
La Fédération nigériane a confirmé cette nouvelle samedi matin : “La CAF a confirmé que Wilfred Ndidi est éligible pour jouer […] contre la RD Congo. Les avertissements reçus lors des qualifications ne sont pas pris en compte pour les barrages”. Ndidi, qui a fêté sa 70e sélection face au Gabon, est donc disponible. Le défenseur Semi Ajayi fait également son retour après avoir purgé sa suspension.
La RDC veut mettre fin à 51 ans d’attente
La RD Congo de Sébastien Desabre se présente comme un adversaire très solide. Les Léopards ont gagné leur demi-finale face au Cameroun (1-0), grâce au but de Chancel Mbemba.
La RDC a une longue histoire à rattraper. Sous le nom de Zaïre, le pays a été le premier pays africain qualifié pour une phase finale de Coupe du Monde en 1974. Cependant, l’équipe n’a plus réussi à se qualifier depuis 51 ans.
Des signes sont porteurs d’espoirs pour les coéquipiers de Mbemba, qui a d’ailleurs atteint les 100 sélections contre le Cameroun. La RDC a remporté huit matchs (sur onze) dans cette campagne éliminatoire du Mondial 2026. Ce total est identique à celui réalisé lors de la campagne qualificative de 1973-1974.
La RDC est une sélection en constante progression depuis sa quatrième place à la CAN 2023. Les Léopards affichent un bilan récent de 14 victoires, 1 nul et seulement 2 défaites. Ces défaites sont survenues contre l’Éthiopie (1-2) et face au Sénégal (2-3) en octobre.
Avantage historique aux Léopards
La RD Congo possède tous les arguments pour battre le Nigéria. L’équipe est renforcée par les arrivées d’Axel Tuanzebe et Aaron Wan-Bissaka. Elle peut compter sur ses leaders habituels comme Cédric Bakambu et Samuel Moutoussamy.
De plus, la RDC a un léger avantage au niveau des confrontations directes.
Historique des confrontations
- RD Congo : 3 victoires (26/11/1966, 27/12/1966, 08/10/2015)
- Nigeria : 2 victoires (05/11/1966, 03/03/2010)
- Matchs nuls : 1 (28/05/2018)
Le vainqueur de ce duel se rapprochera de la qualification pour le Mondial 2026.
