De la Lanterne Rouge à l’Europe, une Saison de Renouveau

À la fin de la 15e journée de Ligue 1, l’Olympique Lyonnais (OL) était bon dernier du classement. Pourtant, après une seconde moitié de saison historique, le club a non seulement assuré son maintien, mais s’est également qualifié pour la phase de groupes de la Ligue Europa lors de la dernière journée de championnat.

Un Début de Saison Catastrophique

Les souvenirs des temps difficiles où l’OL luttait contre la relégation semblent désormais bien lointains. À la mi-décembre, les supporters lyonnais étaient désespérés, voyant leur équipe pointer à la dernière place de Ligue 1 avec seulement 10 points. La situation était aggravée par le départ de deux entraîneurs en quelques mois : Laurent Blanc en septembre, suivi de Fabio Grosso fin novembre.

Au cours des 15 premières journées, l’OL a occupé la lanterne rouge à 9 reprises et s’est retrouvé dans les deux derniers du championnat 13 fois. Du 22 octobre au 15 décembre, le club a touché le fond avant de renaître sous l’impulsion de Pierre Sage.

Une Remontée Impressionnante

Avec la 15e meilleure défense de Ligue 1 (55 buts encaissés), l’OL a progressivement grimpé les échelons, surpassant ses adversaires un par un pour atteindre une qualification européenne improbable. Après 10 matchs, les Lyonnais étaient derniers avec seulement trois points et un retard considérable sur Lens, Marseille et Reims.

À la mi-décembre, l’OL était toujours 18e avec 10 points, malgré une victoire nette contre Toulouse (3-0). Les places européennes semblaient hors de portée, avec Marseille (6e, 23 points), Lens (7e, 23 points) et Reims (23 points) bien en avance. Cependant, dès le début de 2024, l’OL a commencé à réduire cet écart.

Un Sprint Final Hallucinant

À la fin de la phase aller, l’OL était sorti de la zone de relégation (15e, 16 points), mais restait à 10 points des places européennes. C’est alors que le club a entamé un sprint final impressionnant.

Sur la phase retour, sous la direction de Pierre Sage, l’OL a récolté 37 points sur 51 possibles (12 victoires, 1 nul, 4 défaites). Pendant ce temps, leurs concurrents directs perdaient du terrain. Après 28 matchs, l’OL était 10e avec 38 points, mais à portée de tir de Lens (6e, 43 points), Reims (7e, 40 points) et l’OM (39 points). Le succès spectaculaire contre Brest (4-3 le 14 avril) a propulsé les Gones à la 7e place (41 points), devant Marseille (40 points) mais toujours derrière Lens (43 points).

Une Qualification Inespérée

Lors de la dernière journée, un match nul aurait suffi pour garantir une place en Ligue Europa, mais l’OL a su faire mieux en battant Strasbourg (2-1). Cette victoire leur a offert une 6e place inespérée, compte tenu du début de saison désastreux, et une place en Ligue Europa.

L’OL a réussi un retour spectaculaire, passant du statut de lanterne rouge à celui de qualifié européen, démontrant une résilience et une détermination exceptionnelles tout au long de la saison.