Gernot Rohr rêve du “miracle du Bénin” avec les Guépards !
Après l’élimination frustrante des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, où le Bénin a terminé 3e avec 17 points, autant que le Nigéria (2e), les Guépards doivent rebondir. La CAN 2025 au Maroc (21 décembre 2025 – 18 janvier 2026) est l’objectif prioritaire. Dans une interview au site de la CAF, le sélectionneur Gernot Rohr détaille l’état d’esprit du groupe, les progrès accomplis et les ambitions réalistes pour la compétition.
Un groupe redoutable : Sénégal, RD Congo et Botswana
Le Bénin évoluera dans un groupe compliqué avec le Sénégal, la République Démocratique du Congo et le Botswana. Gernot Rohr fixe un premier objectif clair : « Pour cette CAN, notre premier objectif est de remporter un match. Lors de la dernière édition en 2019, le Bénin avait terminé les huitièmes de finale avec trois matchs nuls, sans victoire, excepté au tir au but. Cette fois, nous voulons absolument gagner. »
Le technicien franco-allemand assume le rôle d’outsider : « Tout en restant humbles, notre ambition est de sortir de ce groupe. Malgré la présence du Sénégal et de la RD Congo, il est impératif de battre le Botswana et, pourquoi pas, d’obtenir quelque chose contre les deux autres équipes. Ce ne sera pas facile, mais c’est réalisable, car mon équipe a considérablement progressé. »
L’outsider qui doit se battre deux fois plus
Rohr embrasse pleinement cette étiquette : « Être outsider signifie que l’on n’est pas considéré comme une grande équipe. Pour ma part, ce rôle ne me fait pas peur. […] Être outsider n’est pas un problème en soi, mais cela peut parfois entraîner des décisions arbitrales défavorables. […] Dans ce contexte, un petit pays doit se battre deux fois plus pour sortir de ce rôle. »
Malgré la frustration du Mondial, la campagne a boosté le moral : « Nous avons terminé avec 17 points, autant que le Nigéria, ce qui constitue déjà un capital confiance important. Nous avons été la seule équipe à battre le Nigéria à Abidjan, alors qu’il restait invaincu dans tous les autres matchs », souligne Rohr.
Le rêve du “Miracle du Bénin”
Les aléas logistiques et le calendrier serré ont forgé le groupe : « Cette expérience nous a permis de nous structurer, de nous renforcer et de nous préparer mentalement. Toutes ces expériences seront précieuses pour aborder la CAN avec de meilleures chances de réussite. »
Dans ses rêves les plus fous, Rohr vise haut : « Le miracle du Bénin ! En référence à la victoire en finale de la Coupe du Monde 1954, lorsque l’Allemagne avait battu la Hongrie 3-2 en Suisse. Et là, on voudrait faire le miracle du Bénin. » Une préparation en novembre prochain sera cruciale pour concrétiser ces ambitions.
