les enjeux du groupe C
Dans le groupe C des éliminatoires africains pour la Coupe du Monde 2026, rien n’est encore joué. Si l’Afrique du Sud mène la danse, le Nigéria, le Rwanda et le Bénin jouent gros dans les deux prochaines journées, tandis que le Lesotho et le Zimbabwe veulent jouer les trouble-fêtes.
Les 7e et 8e journées des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 s’annoncent décisives dans le groupe C. L’Afrique du Sud, solide leader, doit éviter tout faux-pas pour conserver son avance, alors que ses poursuivants immédiats (Rwanda, Bénin et Nigéria) savent qu’ils jouent une grande partie de leur avenir sur cette double confrontation. Derrière, le Lesotho et le Zimbabwe, presque hors course, veulent créer des surprises.
L’Afrique du Sud en position de force mais pas à l’abri
Leader du groupe C avec 13 points, l’Afrique du Sud aborde cette fenêtre FIFA avec une avance confortable de cinq unités sur son dauphin. Les Bafana Bafana ont deux rendez-vous clés : un déplacement au Lesotho ce vendredi (16h GMT), puis une réception du Nigéria mardi 9 septembre (16h GMT).
Face au Lesotho, actuel 6e et considéré comme l’adversaire le plus faible du groupe, la victoire est impérative pour conforter la première place. Tout faux-pas mettrait les Sud-Africains sous pression avant le choc contre le Nigéria. En cas de défaite ou de nul, et si les Super Eagles remportent leurs deux matchs, l’Afrique du Sud pourrait perdre son fauteuil de leader. Les Bafana doivent donc rester vigilants malgré leur statut d’équipe en forme.
Rwanda et Bénin dos au mur
Le Rwanda (2e, 8 points) et le Bénin (3e, également 8 points) se retrouvent dans une situation similaire : ils jouent gros et ne peuvent pas se permettre de lâcher du terrain.
Les Amavubi affrontent le Nigéria samedi 6 septembre (16h GMT) à l’extérieur, puis se déplacent au Zimbabwe mardi 9 septembre (13h GMT). Le premier duel est crucial : une défaite face aux Super Eagles ferait basculer le Rwanda derrière eux, réduisant fortement ses chances de qualification. En revanche, une victoire pourrait changer la donne et maintenir la pression sur l’Afrique du Sud.
Le Bénin, lui, bénéficie de deux matchs à domicile : contre le Zimbabwe vendredi (16h GMT) et face au Lesotho mardi (19h GMT). Faute de stade homologué, les Guépards joueront leurs rencontres au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan, où ils ont déjà entamé leur préparation cette semaine. Sur le papier, ce sont deux adversaires abordables, et les Béninois n’ont pas droit à l’erreur. En prenant six points, ils resteraient dans la course et pourraient même espérer se hisser à la deuxième place, voire mieux si le Nigéria et le Rwanda se neutralisent. Mais tout faux-pas dans leur « base ivoirienne » compromettrait leurs ambitions.
Nigéria, deux finales pour tout relancer
Avec 7 points au compteur, le Nigéria est actuellement 4e du groupe mais garde toutes ses chances. Les Super Eagles jouent gros dans leurs deux prochains rendez-vous : contre le Rwanda samedi, puis en Afrique du Sud mardi. Deux matchs face à des adversaires directs pour la qualification.
En gagnant ces deux chocs, le Nigéria passerait devant le Rwanda et pourrait même prendre la deuxième place. Mais à l’inverse, deux mauvais résultats enterreraient pratiquement leurs espoirs. C’est un tournant majeur pour les hommes d’Éric Chelle, qui savent que leur destin se joue maintenant.
Lesotho et Zimbabwe veulent jouer les trouble-fêtes
En bas du classement, le Lesotho (5e, 6 points) et le Zimbabwe (6e, 4 points) n’ont plus grand-chose à perdre.
Le Lesotho reçoit l’Afrique du Sud vendredi avant de se déplacer au Bénin mardi. Même si leurs chances de qualification sont infimes, un exploit face aux Bafana ou aux Guépards pourrait bouleverser le groupe.
Le Zimbabwe, lanterne rouge, affronte le Bénin vendredi puis reçoit le Rwanda mardi. Les Warriors sont quasiment éliminés, mais ils peuvent compliquer la tâche des outsiders et fausser les calculs.
Groupe C encore indécis
À l’approche de ces deux journées, rien n’est encore figé dans le groupe C. L’Afrique du Sud possède un léger avantage, mais la menace nigériane est bien réelle. Le Rwanda et le Bénin n’ont pas de marge et doivent faire le plein pour espérer rester en course. Le Lesotho et le Zimbabwe, eux, veulent prouver qu’ils peuvent encore peser dans la bataille. Ces deux matchs à venir s’annoncent donc décisifs pour déterminer le futur visage du groupe.
