Le Lesotho menace l’Afrique du Sud avant leur choc explosif
À la veille d’un duel crucial en éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le Lesotho brandit une menace sérieuse contre l’Afrique du Sud. Les Likuena affrontent les Bafana Bafana ce vendredi 5 septembre 2025 à Bloemfontein dans le groupe C, mais la polémique autour de la suspension non purgée de Teboho Mokoena jette une ombre sur cette rencontre.
La Fédération Lesothane de Football (LeFA) promet une action immédiate si le milieu sud-africain est aligné. Cette pression ravive un scandale qui pourrait bouleverser la course à la qualification.
Une controverse qui secoue le groupe C
Le nœud du problème remonte au 21 mars 2025, lors de la victoire 2-0 de l’Afrique du Sud contre le Lesotho à Polokwane. Teboho Mokoena, pièce maîtresse des Bafana Bafana, avait joué malgré une suspension automatique pour deux cartons jaunes reçus contre le Bénin et le Zimbabwe. Selon le règlement FIFA, ces avertissements auraient dû l’exclure du match. Le Lesotho, qui avait déposé une plainte après la rencontre, n’avait pas respecté le délai de 24 heures requis, rendant leur recours initial irrecevable.
Cependant, Mokhosi Mohapi, secrétaire général de LeFA, revient à la charge : « Si Mokoena est sur la feuille de match, nous protesterons officiellement trois minutes après le coup d’envoi. Il n’a jamais purgé sa suspension », a-t-il déclaré à SoccerBeatZA.
Cette menace intervient alors que l’Afrique du Sud domine le groupe C avec 13 points, suivie par le Rwanda et le Bénin (8 points chacun), le Nigeria (7 points) et le Lesotho (6 points). Une sanction, comme une défaite 3-0 par forfait pour le match de mars, réduirait l’avance sud-africaine à deux points, relançant totalement la compétition. Le Nigeria et le Bénin, qui ont également dénoncé l’erreur sud-africaine, suivent l’affaire de près.
Une bataille sur et hors du terrain
Le sélectionneur Hugo Broos, qui a inclus Mokoena dans son effectif pour les matchs contre le Lesotho et le Nigeria (10 septembre), défend son joueur tout en restant. La Fédération Sud-Africaine (SAFA) affirme que la suspension a été gérée correctement, arguant que Mokoena a été écarté contre le Bénin en mars 2025 pour éviter une sanction.
Cependant, Mohapi conteste : « Il a été mis sur le banc par précaution, pas pour purger sa suspension ». Le Lesotho, dernier du groupe avec deux points, voit dans cette controverse une opportunité de bouleverser la hiérarchie.
Malgré leur bilan (six défaites, deux nuls), les Likuena espèrent tirer profit d’une éventuelle sanction administrative pour grimper au classement. En 2013, l’Éthiopie avait perdu trois points pour un cas similaire, un précédent qui alimente les espoirs lesothans.
