Douala, Molenbeek, Lyon : dans l’ombre des Gones, Halilou prépare son ascension

L’Olympique Lyonnais ouvre ses portes à une nouvelle pépite venue du Cameroun. Ibrahim Halilou, jeune défenseur central de 20 ans, a rejoint la réserve du club rhodanien dans une relative discrétion mais avec un potentiel qui intrigue. Fraîchement arrivé au sein des Gones, son nom ne fait pas encore vibrer les tribunes du Groupama Stadium. Toutefois, son parcours témoigne d’une ambition calme mais affirmée.

De Douala à Lyon : itinéraire d’un espoir camerounais

Tout a commencé à Douala, sa ville natale, où il est formé au sein de l’Élite Football des Boissons du Cameroun, précédemment appelée École de Football des Brasseries du Cameroun, une structure réputée pour façonner les talents locaux avec rigueur et vision. Après avoir fait ses preuves, Halilou s’envole l’été dernier pour l’Europe, direction la Belgique. Il atterrit au RWD Molenbeek, club de deuxième division mais aussi membre de l’écosystème Eagle Football, tout comme Lyon. Là-bas, il entame une saison d’adaptation, confronté à la rigueur tactique du football européen, et fait la rencontre de l’entraîneur Gueïda Fofana, parachuté en fin de saison pour stabiliser l’effectif.

Puissant du haut de ses 1,81m, et doté d’un pied gauche précis, Halilou incarne un profil moderne de défenseur axial qui sait combiner physique, technique et calme sous pression. S’il est apparu à quatre reprises sous les ordres de Yannick Ferrera, il n’a pas eu la chance de s’exprimer une fois Fofana aux commandes.

Une opportunité inattendue au détour de la CAN 2025

Actuellement impliqué dans la préparation estivale avec l’équipe réserve, Halilou semble déterminé à prouver qu’il mérite plus. D’ailleurs, le calendrier pourrait jouer en sa faveur. Avec la Coupe d’Afrique des Nations 2025, organisée au Maroc du 21 décembre au 18 janvier, plusieurs défenseurs lyonnais s’apprêtent à quitter le navire temporairement. Moussa Niakhaté du Sénégal) et Clinton Mata de l’Angola seront absents, tandis que Duje Caleta-Car semble proche d’un départ. Une redistribution des cartes s’annonce donc en faveur du jeune défenseur.

Dans cette configuration, Halilou pourrait entrevoir une montée en puissance au travers d’une intégration au groupe professionnel, voire ses premières minutes en Ligue 1. Pour un jeune arrivé sur la pointe des pieds, ce serait un bond géant. Mais comme souvent dans le football, les opportunités ne préviennent pas, elles s’invitent. Reste à savoir si Ibrahim Halilou saura les saisir au vol pour s’imposer à un niveau plus professionnel.