Desiree Ellis et les Banyana Banyana : l’ambition d’un doublé continental sans concessions
Championnes d’Afrique en titre, les Banyana Banyana d’Afrique du Sud se préparent à défendre leur suprématie continentale avec méthodologie et ambition. À leur tête, Desiree Ellis, l’architecte du sacre de 2022, transforme chaque défi en leçon, portée par une seule obsession qui s’articule autour du rêve d’hisser son équipe vers un nouvel exploit. Mais hormis ce passé retentissant, la cheffe d’orchestre voit en la prochaine édition, une nouvelle possibilité d’atteindre un sommet plus respectable.
Une vision au-delà du titre, une préparation taillée pour l’excellence
Aux commandes de l’équipe nationale depuis plusieurs années, Ellis refuse de s’enfermer dans le souvenir du triomphe passé. « Nous ne défendons pas un titre, nous cherchons à évoluer et à atteindre un niveau supérieur », martèle-t-elle. Son approche repose sur une amélioration continue et une remise en question permanente. Logées dans un groupe C qui s’annonce très relevé, les Sud-Africaines affrontent le Ghana, le Mali et la Tanzanie. Il n’est donc pas question de céder à l’excès de confiance. Pour ce faire, Ellis affiche d’ailleurs une prudence stratégique. « Le succès passé ne nous garantit rien. Seul notre travail peut nous propulser vers un nouveau sacre », affirme-t-elle.
Pour bâtir cette nouvelle dynamique, elle privilégie la complémentarité entre l’expérience et la jeunesse. Aux côtés des leaders Refiloe Jane et Jermaine Seoposenwe, des talents émergents comme Karabo Dhlamini et Bongeka Gamede apportent fraîcheur et dynamisme à l’effectif. « Le collectif reste notre priorité absolue, chaque joueuse apporte sa pierre à l’édifice », souligne Ellis.
Un engagement qui dépasse le terrain
Quatre fois élue meilleure entraîneure féminine de la Confédération Africaine de Football, Ellis incarne une figure emblématique du football féminin africain. Pour elle, l’enjeu dépasse les simples résultats : « Diriger les Banyana Banyana, c’est donner une voix aux femmes sud-africaines et inspirer la prochaine génération », confie-t-elle.
Alors que la discipline connaît un essor fulgurant, elle insiste sur l’importance du développement des jeunes pour garantir une progression pérenne. « Le niveau augmente, mais nous devons nous assurer que la base suive. La relève est essentielle », alerte-t-elle. À la veille de la CAN 2024, c’est carrément une nouvelle page africaine qui s’apprête à être écrite. Ellis ne veut pas seulement ajouter un trophée à son palmarès, elle veut marquer l’histoire. « Nous écrivons un nouveau chapitre, avec humilité et ambition », déclare-t-elle. Son objectif ne suscite pas l’ombre d’un doute : un deuxième sacre, mais aussi une avancée décisive pour l’ensemble du football féminin africain.
