La Côte d’Ivoire devra faire sans l’un de ses cadres.
À deux jours seulement du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc, la sélection ivoirienne a vu ses certitudes brutalement ébranlées. Championne en titre, la Côte d’Ivoire doit faire face à une absence majeure dans son effectif, confirmée officiellement par la Fédération Ivoirienne de Football. Une nouvelle lourde de conséquences sportives et humaines, qui oblige le staff technique à revoir ses plans à la dernière minute.
Un forfait redouté confirmé à la dernière minute
À l’approche immédiate de la CAN 2025, la Côte d’Ivoire a officialisé la mauvaise nouvelle redoutée depuis plusieurs jours. Touché lors de la rencontre disputée le dimanche 14 décembre 2025 avec le FC Utrecht, Sébastien Haller ne pourra pas défendre les couleurs ivoiriennes au Maroc. Après des examens médicaux approfondis, son indisponibilité a été jugée incompatible avec les exigences d’une compétition aussi intense. Le forfait de l’attaquant ivoirien, élément clé du sacre continental de 2023, prive les Éléphants d’un repère offensif essentiel à quatre jours du coup de leur premier match.
Dans un communiqué rendu public le vendredi 19 décembre 2025, la Fédération Ivoirienne de Football a confirmé la situation en des termes clairs et sans équivoque. « Sebastien HALLER forfait remplacé par Evann GUESSAND.
La Fédération Ivoirienne de Football informe la presse, les partenaires et le public sportif que l’international ivoirien Sébastien HALLER, convoqué par le sélectionneur national Émerse FAÉ pour la CAN Maroc 2025, est forfait pour raison de blessure contractée le dimanche 14 décembre 2025 avec le FC Utrecht.
Sébastien HALLER est donc remplacé par Evann GUESSAND, joueur de Aston Villa, initialement inscrit sur la liste des réservistes. La Fédération Ivoirienne de Football adresse à Sébastien HALLER, champion d’Afrique 2023, ses vœux de prompt rétablissement et lui renouvelle tout son soutien. » peut-on lire sur la page Facebook de La FIF.
Un coup dur sportif et humain pour les champions en titre
À 31 ans, Sébastien Haller compte 34 sélections pour 11 buts depuis sa première convocation le 12 novembre 2020. Déjà présent lors des éditions 2021 au Cameroun et 2023 en Côte d’Ivoire, l’attaquant manquera la grande fête du football africain. Cette absence représente un coup dur émotionnel pour le groupe, tant son leadership et son expérience comptaient dans la préparation de cette campagne continentale, où la Côte d’Ivoire visait une nouvelle performance de référence.
Evann Guessand, une opportunité et un défi tactique
Pour pallier cette perte majeure, le sélectionneur Émerse Faé a fait appel à Evann Guessand, initialement placé sur la liste des réservistes. L’attaquant d’Aston Villa, ancien joueur de l’OGC Nice, traverse une période délicate en club, avec 11 apparitions en Premier League sans but inscrit depuis son arrivée l’été dernier. Son profil, plus mobile et moins axial que celui de Haller, offre néanmoins de nouvelles options tactiques. Ce remplacement oblige le staff à adapter le plan de jeu, tout en offrant au jeune joueur une chance unique de s’illustrer.
Le forfait de Sébastien Haller, figure du sacre de 2023, impose aux Éléphants un ajustement majeur dans leur quête de continuité au sommet africain. Portée par la solidarité du groupe et l’opportunité offerte à Evann Guessand, la sélection ivoirienne devra puiser dans ses ressources mentales et collectives pour relever ce nouveau défi et honorer son statut de championne en titre.
