La Coupe COSAFA chamboulée : le Maroc renonce, la Tanzanie saisit l’opportunité
Le football africain enregistre un nouveau rebondissement d’ordre surprenant. Alors que tout semblait en place pour voir la sélection locale du Maroc évoluer à la Coupe COSAFA en Afrique du Sud du 4 au 15 juin prochain, l’équipe dirigée par Tarik Sektioui a finalement décidé de ne pas faire le déplacement. Un changement inattendu qui bouleverse la composition du tournoi, entraînant l’intégration de la Tanzanie à la place des Lions de l’Atlas.
Un tournoi inédit pour le Maroc, mais un changement de cap
Si le Maroc avait maintenu sa participation, il aurait été la première équipe d’Afrique du Nord à disputer la Coupe COSAFA, une compétition traditionnellement réservée aux formations d’Afrique australe. Le tirage au sort du 23 mai dernier avait placé les Lions de l’Atlas locaux dans le groupe C, aux côtés de Madagascar et de l’Eswatini A. Le parcours s’annonçait riche en défis, avec une confrontation prévue face aux Malgaches le 6 juin et un duel contre les Sihlangu Semnikati cinq jours plus tard à Bloemfontein. Le Maroc devait profiter de cette expérience pour mieux préparer les échéances à venir, notamment le Championnat d’Afrique des Nations en août, prévu entre la Tanzanie, Zanzibar, le Kenya et l’Ouganda, ainsi que la Coupe Arabe de la FIFA en décembre au Qatar. Mais contre toute attente, ces ambitions ont été mises en pause.
Un désistement surprenant mais stratégique
« Nous avons été informés que les Marocains ne viendraient pas, sans explication détaillée. En réaction, nous avons contacté la Tanzanie, qui avait déjà pris part à la compétition, et elle a accepté notre invitation pour remplacer le Maroc dans le groupe C », a déclaré Saïd Ali Athouman, président du COSAFA et de la fédération comorienne.
L’invitation de sélections extérieures est une pratique courante pour le COSAFA, qui a déjà accueilli des équipes comme la Tanzanie, le Ghana ou le Sénégal, chacune envoyant des joueurs locaux pour cette joute régionale. Selon nos sources, la volte-face marocaine résulterait d’une volonté du sélectionneur Tarik Sektioui d’épargner à ses joueurs un déplacement éprouvant, après une saison déjà bien chargée.
Quelles conséquences pour la Tanzanie ?
La Tanzanie, désormais remplaçante du Maroc dans la compétition, voit son calendrier s’intensifier. Avant de recevoir l’offre du COSAFA, les Taifa Stars avaient déjà prévu un match amical contre l’Afrique du Sud d’Hugo Broos le 10 juin. Cette nouvelle donne soulève des questions : la fédération tanzanienne enverra-t-elle une sélection A pour affronter les Bafana Bafana et une autre équipe locale pour la Coupe COSAFA ? Les tentatives d’obtention des éclaircissements auprès du président de la fédération tanzanienne, Wallace Karia sont sans succès à ce stade. Les jours à venir vont nous éclairer sur la gestion de l’effectif tanzanien.
