Les Chipolopolos signent un doublé historique à Stellenbosch
La ville sud‑africaine de Stellenbosch a été le théâtre d’un exploit inédit ce dimanche. La Zambie s’est imposée à la fois chez les garçons et chez les filles lors de la phase régionale du Championnat africain scolaire de football de la COSAFA. En réalisant ce doublé, les jeunes Chipolopolos ont détrôné l’Afrique du Sud, tenante du titre dans les deux catégories et marqué de leur empreinte l’histoire du tournoi.
Msimiko scelle le sacre chez les hommes
La finale masculine a offert un scénario haletant entre les champions en titre et les zambiens. Les Sud‑Africains ont ouvert le score grâce à Nasri Idris, profitant d’une parade imparfaite du gardien zambien. Mais Michael Chalinda a rapidement rétabli l’équilibre avant la pause. Le tournant est survenu dès la reprise sur un long dégagement qui a pris la défense locale de vitesse et Maxen Msimiko, seul face au gardien, a inscrit le but du sacre. Grâce à cette victoire, la Zambie empoche le premier prix de 100 000 dollars, tandis que l’Afrique du Sud se contente de 75 000 dollars.
Dans la petite finale, Eswatini a battu le Malawi aux tirs au but suite à un nul d’un but partout, décrochant ainsi la troisième place et 50 000 dollars. La domination zambienne s’est confirmée dans les récompenses individuelles. Maxen Msimiko a été élu Joueur du Tournoi, Charles Sitali a remporté le Soulier d’Or avec quatre buts pendant que Christopher Wamudila a fini avec la distinction de Gardien d’Or. Le prix Fair‑Play est revenu au Malawi.
La série sud‑africaine brisée par Hambulo
Chez les filles, la Zambie a écrit une page inédite. Après trois sacres consécutifs de l’Afrique du Sud, Matildah Hambulo a offert la victoire aux siennes en reprenant un ballon mal dégagé après un coup franc sur la barre. Ce but unique a suffi pour offrir à la Zambie son premier trophée régional féminin. Le Malawi a complété le podium en battant le Zimbabwe par buts à 1, grâce à un but décisif de Tryness Chawala dans les dernières minutes.
Chez les fille, les distinctions sont partagées entre éclat zambien et buteuse zimbabwéenne. Hilda Kangwa de la Zambie a été désignée Joueuse du Tournoi, Winfridah Mutale a reçu les Gants d’Or, et le Soulier d’Or est revenu à Dee Winnie Mapuwa du Zimbabwe, auteure de six buts. Comme chez les garçons, le prix Fair‑Play a été attribué au Malawi.
Zambie, nouvelle puissance du football scolaire
Au‑delà des trophées, cette édition illustre la montée en puissance du football scolaire zambien. Organisé sous la direction du Dr Patrice Motsepe et financé par la Fondation Motsepe à hauteur de 10 millions de dollars, le Championnat africain scolaire de football devient désormais une plaque tournante de détection et de formation des jeunes talents. Les différentes primes financières sont destinées à améliorer les infrastructures et les programmes éducatifs des écoles participantes afin de renforcer l’impact social et formatif de la compétition.
