Le Canada s’incline face à Sangaré et une grande Côte d’Ivoire…
Trois jours après une entrée manquée face à la Nouvelle-Zélande (0-1), la Côte d’Ivoire a montré un visage plus rassurant en tenant tête au Canada (0-0, 4-5 t.a.b) au BMO Field de Toronto, dans la nuit de mardi à mercredi. Plusieurs cadres, absents lors du premier match, étaient cette fois alignés d’entrée : Simon Adingra, Franck Kessié, Ibrahim Sangaré, Odilon Kossounou ou encore Wilfried Singo. Emmanuel Latte Lath, peu en vue face aux Néo-Zélandais, conserve sa place, tandis que Sébastien Haller est resté sur le banc. Les Éléphants qui ont démarré fort, se sont montrés menaçants dès la première minute, notamment par Kessié. Malgré quelques frayeurs dues à une perte de balle de Guiagon, les Ivoiriens avaient la maîtrise du jeu. Mais l’efficacité manquait : Adingra trouvait l’extérieur du filet, Pépé voyait son coup franc repoussé, et Kessié manquait de peu l’ouverture du score sur une reprise plongeante. Nicolas Pépé et Guiagon ont énormément manqué de réalisme à des moments donnés. Peu avant la pause, Badra Ali Sangaré est intervenu sur un coup franc dangereux. Malgré une domination technique, les occasions restaient stériles. Le match devient tendu : Guy Demel, adjoint de Faé, a d’ailleurs été expulsé après un second avertissement.
Badra Ali Sangaré, de la critique à la rédemption
Au retour des vestiaires, les Ivoiriens intensifiaient leur pression. À la 52e minute, Kessié frôle l’ouverture du score d’une reprise qui effleure le poteau. Deux minutes plus tard, Pépé, après un dribble réussi, se fait subtiliser le ballon in extremis au moment de conclure. Bien que plus inspirés que face à la Nouvelle-Zélande, les Éléphants restaient inefficaces devant le but. Le Canada, en embuscade, profitait des imprécisions pour créer le danger en fin de match. Dans les arrêts de jeu, les Ivoiriens ont dû faire bloc pour repousser les dernières offensives nord-américaines.L’issue du match s’est donc décidé aux tirs au but. Et c’est à ce moment-là que Badra Ali Sangaré, très critiqué après sa prestation précédente, prend une bonne revanche. Impeccable sur sa ligne, le portier ivoirien repousse deux tentatives canadiennes, celles de Tani Oluwaseyi et Luc de Fougerolles, ce qui donne la victoire à son pays (0-0, 4-5 t.a.b). Une performance salvatrice qui redonne confiance aux champions d’Afrique en titre, et surtout à Sangaré, redevenu héros en l’espace d’une nuit. Cette victoire, bien que difficile, est un sursaut collectif et mental des Éléphants, désormais tournés vers la suite avec plus de certitudes et de solidarité.
