Les Barea brisent le rêve des Harambee Stars et filent en demi-finale

Le premier quart de finale du CHAN 2024, organisé conjointement par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, s’est tenu ce vendredi 22 août au Moi International Sports Centre de Nairobi et a proposé un duel intéressant entre le pays hôte, le Kenya, et le Madagascar, troisième de la dernière édition en 2022. Fort de son brillant parcours en phase de groupes et soutenu par son public, les Harambee Stars, partaient logiquement avec les faveurs des pronostics. Face à eux, les Barea, portés par l’expérience de leur sélectionneur Romuald Rakotondrabe, étaient bien décidés à jouer leur carte à fond. Dans un match tactique, fermé, personne ne voulait prendre de risques inutiles. Les deux sélectionneurs, Benni McCarthy pour le Kenya et Rakotondrabe pour Madagascar, ont livré un vrai duel de techniciens. À la mi-temps, aucune des deux équipes n’avait trouvé la faille, malgré quelques occasions nettes pour les locaux, bien neutralisées par une défense malgache disciplinée et solidaire.

Le second acte a été bien plus animé. À la 48e minute, le Kenya débloque la situation grâce à une réalisation de Alphonce Omija, bien servi et lucide dans la finition. Ce but a libéré les locaux, mais n’a pas découragé les Malgaches, toujours aussi accrocheurs. Après plusieurs tentatives offensives, les Barea égalisent à la 69e minute par Razafimaro Fenohasina, qui remet les deux équipes à égalité. Le reste du temps réglementaire a vu les deux formations tenter d’arracher la victoire, sans succès, face à des défenses bien en place. L’arbitre sénégalais Adalbert Diouf renvoie tout le monde en prolongation, où la tension monte d’un cran. Malgré l’intensité, aucun but libérateur ne sera inscrit. Tout se jouera donc dans une séance de tirs au but, irrespirable. Et à ce jeu-là, ce sont les Malgaches qui se montrent plus adroits, s’imposant 4-3 grâce notamment à un arrêt décisif de leur gardien Ramandimbisoa alias « Toldo« , impressionnant depuis le début du tournoi. Le Kenya, poussé par son public, s’incline avec honneur. De leur côté, les Barea décrochent une deuxième qualification consécutive en demi-finale du CHAN, après leur beau parcours en 2022. Un exploit qui confirme l’évolution constante du football malgache sur la scène continentale.