Le Maroc, le Nigéria et l’Afrique du Sud à l’assaut des huitièmes
Alors que la Coupe du Monde U-20 entre dans sa phase à élimination directe, les trois représentants africains encore en compétition, le Maroc, le Nigéria et l’Afrique du Sud, connaissent désormais leurs adversaires pour les huitièmes de finale. Après une phase de groupes exigeante, franchie avec brio, le continent africain s’apprête à jouer ses cartes dans le tournoi mondial organisé en terres chiliennes..
Le Maroc vise la confirmation face à la Corée du Sud
Leader du groupe C, le Maroc a marqué les esprits avec des victoires retentissantes contre l’Espagne et le Brésil, avant de concéder une courte défaite face au Mexique. Une performance qui propulse les Lionceaux de l’Atlas parmi les véritables surprises du tournoi. Le jeudi 9 octobre à Rancagua, ils croiseront la République de Corée dans un duel à haute intensité. En cas de victoire, l’Italie ou les États-Unis se dresseront sur leur route en quarts. Sous la houlette de Mohamed Ouahbi, le Maroc séduit par sa rigueur tactique et son jeu offensif porté par les éclairs d’Othmane Maamma et Yassir Zabiri. De retour sur la scène U20 après deux décennies d’absence, les Nord-Africains ne veulent pas s’arrêter en si bon chemin.
Nigéria–Argentine : une rivalité qui ne faiblit pas
Troisième du groupe F, le Nigéria a validé son billet pour les huitièmes en tant que meilleur troisième, après un nul 1-1 contre la Colombie et une victoire 3-2 contre l’Arabie saoudite. Ce mercredi 8 octobre à Santiago, les Flying Eagles affronteront l’Argentine, une vieille connaissance dans les compétitions de jeunes. Ce choc promet de raviver une rivalité nourrie par des confrontations mémorables. Aliyu Zubairu, le sélectionneur nigérian, affiche sa sérénité : « Ce n’était pas facile, mais nous avons tenu bon et fait preuve de proactivité. Nous savions qu’ils étaient solides physiquement et à l’aise techniquement, donc nous avons cherché à bloquer leurs circuits de passes. Notre objectif était de nous qualifier, et nous sommes prêts pour la suite. »
L’Afrique du Sud face à la Colombie : cap sur l’histoire
Championne d’Afrique en titre, l’Afrique du Sud poursuit son ascension en atteignant les huitièmes. Deuxième du groupe E, les Amajita ont battu les États-Unis 2 buts à 1 et surclassé la Nouvelle-Calédonie 5 buts à 0. Leur prochain adversaire sera la Colombie, le mercredi 8 Octobre à Talca. Un test grandeur nature pour jauger leur maturité tactique et leur capacité à faire la différence dans les zones décisives. Raymond Mdaka, entraîneur sud-africain, reste tout de même ambitieux : « Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli jusqu’ici, mais nous voulons aller plus loin. Les joueurs font preuve d’une grande envie et d’une vraie confiance, et nous continuerons à travailler pour améliorer notre efficacité devant le but. »
