Aiyegun Tosin rêve de marcher dans les pas de Sessègnon
L’attaquant du FC Lorient Aiyegun Tosin s’apprête à vivre un rêve éveillé. Il va disputer sa première Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025 (CAN) avec le Bénin.
L’international béninois veut rééditer l’exploit historique de 2019, quand Stéphane Sessègnon avait porté les Guépards jusqu’en quarts de finale. Pour Tosin, c’est plus qu’une compétition : c’est l’occasion de marquer l’histoire d’un pays qu’il porte dans le cœur.
Une passion née à Cotonou, inspirée par une légende
Né au Nigéria mais grandi à Cotonou, Tosin doit sa connexion profonde avec le Bénin à sa mère béninoise. Son idole ? Stéphane Sessègnon. « Mon premier souvenir de foot ? Je voyais Stéphane Sessègnon qui jouait et je rêvais de devenir comme lui. Tous les jeunes voulaient être comme Stéphane Sessègnon parce qu’il jouait pour Paris à cette époque », confie-t-il à RFI.
Aujourd’hui, l’ancienne star est bien plus qu’un modèle : « C’est un rôle modèle pour tous les jeunes Béninois. Il m’appelle tout le temps, avant et après chaque match. Ça me donne de la force de lui parler. »
Une envie folle de briller à la CAN 2025
La non-qualification pour le Mondial 2026 (3ᵉ du groupe derrière Afrique du Sud et Nigéria) reste une déception. Mais Tosin refuse la rancœur : « C’est le foot. On a tout essayé pour se qualifier pour la Coupe du monde. Nous ne sommes pas qualifiés, ce n’est pas grave. Il faut tout donner à la CAN car les gens pensent que le Bénin est un petit pays de football. »
Masqués dans un groupe avec le Sénégal et la République Démocratique du Congo, les Guépards arrivent en outsiders. « Il n’y a pas de pression. Au contraire, ça nous motive. On a rêvé de jouer les gros matchs. Le Sénégal et la RDC sont au top mais tout peut arriver. On travaille et on croit en nous. J’espère qu’à la CAN, on va se faire remarquer », rassure Aiyegun Tosin.
Soutenu par les aînés, prêt à guider les jeunes
Dans la sélection, l’attaquant peut compter sur des figures comme Steve Mounié, qui a succédé Stéphane Sessègnon au capitanat. « Steve a plus d’expérience que tout le monde. Il m’avait encouragé après ma première sélection », raconte l’attaquant. Et d’ajouter : « J’essaie aussi de parler aux jeunes mais je ne suis pas quelqu’un de bavard. J’aime observer. »
Le parcours du Lorientais : passages en Lettonie, titre de champion avec Zürich, et maintenant progression au FC Lorient en Bretagne.
À 26 ans, Aiyegun Tosin incarne la nouvelle génération béninoise. Avec Sessègnon dans le rétroviseur et les Guépards prêts à rugir, cette CAN 2025 pourrait bien marquer le début d’une belle aventure.
