les affiches des barrages africaines dévoilées.
Après dix journées riches en suspense, la phase de groupes des éliminatoires africains pour la Coupe du monde 2026 a rendu son verdict. Quatre équipes se sont hissées en barrages au terme de scénarios à couper le souffle. Le Nigeria, le Cameroun, la RD Congo et le Gabon peuvent encore espérer rejoindre l’Amérique du Nord en 2026, mais il leur faudra d’abord passer par un tournoi à élimination directe qui se jouera au Maroc, du 13 au 16 novembre 2025, avec à la clé un seul billet pour les barrages intercontinentaux.
Des qualifications arrachées au bout du suspense
Tout s’est joué lors de la dernière journée des éliminatoires. Le Nigéria, dos au mur, a signé une performance XXL face au Bénin (4-0), grâce à un triplé d’Osimhen (3e, 37e, 51e) et un but d’Onyeka (90e+1), pour terminer 2e du groupe C avec 15 points. Cruel pour les Guépards, longtemps en position favorable. La RD Congo, elle, a validé son billet grâce à une victoire précieuse (1-0) contre le Soudan, clôturant la phase avec 16 unités. De son côté, le Gabon, privé d’Aubameyang, a tenu son rang en battant le Burundi (2-0) pour finir avec 19 points derrière la Côte d’Ivoire. Enfin, le Cameroun malgré une concurrence féroce, a obtenu les 15 points nécessaires pour figurer parmi les meilleurs deuxièmes. Ces quatre nations accèdent ainsi aux barrages grâce à leurs résultats, mais aussi à une règle clé liée au retrait de l’Érythrée, qui a chamboulé l’équilibre des groupes.
Une règle qui change tout : l’équité rétablie par le retrait des points
Le forfait de l’Érythrée dans le groupe E, qui n’a compté que cinq équipes au lieu de six, a poussé la CAF et la FIFA à trancher pour préserver l’équité. Ainsi, les points obtenus contre les derniers de chaque groupe ont été retirés dans le calcul du classement des meilleurs deuxièmes. Ce choix a bouleversé la hiérarchie puisque le Burkina Faso, Madagascar ou encore le Niger ont perdu des points importants, tandis que le Cameroun et le Nigeria ont grimpé au classement, ravivant leur espoir de qualification. Ce contexte particulier a donc permis aux quatre meilleures deuxièmes de s’extirper pour disputer les barrages.
Le format des barrages est très simple. L’équipe la mieux classée affrontera la moins bien classée, tandis que les deux autres s’affronteront de leur côté. Les vainqueurs se retrouveront ensuite en finale le 16 novembre, et le grand gagnant aura l’honneur de représenter l’Afrique lors du barrage intercontinental en mars 2026. Si le classement FIFA du 23 octobre vient à modifier l’ordre des équipes, les affiches seront ajustées pour respecter ce principe. Pour le moment, sauf changement au classement FIFA du 23 octobre, on aura droit aux affiches suivantes : RD Congo vs Cameroun et Gabon vs Nigeria, prévues certainement pour le 13 novembre 2025.
Le rêve de disputer le Mondial est à leur portée, mais il leur reste encore un ultime défi à relever. Le verdict final ne tombera qu’en mars 2026, mais une chose est certaine, l’Afrique n’a pas encore dit son dernier mot sur le chemin vers la Coupe du monde 2026 et peut encore espérer dix représentants.
