Qui est Romaine Gandonou, la nouvelle pépite béninoise U20 ?
Dans le paysage du football féminin africain, une étoile montante illumine le Bénin : Yenido Romaine Gandonou. À seulement 15 ans, cette attaquante prodige fait déjà vibrer les stades. Le 13 février 2026, au Stade Kégué de Lomé, elle a signé un triplé magistral lors de la victoire 4-0 du Bénin face à l’Égypte, scellant une qualification éclatante pour le tour final des éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine U20 2026 en Pologne. Avec 11 buts en quatre matchs qualificatifs, elle n’est plus une promesse mais une réalité.
Qui est vraiment Yenido Romaine Gandonou, cette pépite du football béninois?
Jeunesse et premiers pas à Cotonou
Née le 13 novembre 2010 à Cotonou, Romaine Gandonou grandit dans un pays où le football féminin émerge avec force. Dès son plus jeune âge, elle se distingue par une passion dévorante pour le ballon rond. Issue d’un quartier modeste, elle tape ses premiers ballons sur les terrains poussiéreux de la ville, inspirée par les aînées des Ecureuils et des Amazones seniors. À 10 ans, elle intègre les catégories de jeunes d’un club local, où son flair pour le but se révèle rapidement.
Domination sans partage en championnat national
En club, Gandonou porte le maillot de Tambours FC, l’un des fleurons du championnat béninois féminin. Cette saison 2025-2026, elle règne en maître absolue : 15 réalisations en seulement six rencontres. Meilleure buteuse du championnat, elle excelle par son sang-froid devant le but. En août 2025, lors de la phase de groupes de la CAFWCL WAFU-B (Ligue des Champions Africaine des Clubs Féminins), elle avait déjà marqué les esprits avec un but victorieux pour son ancien club, Sam Nelly FC, contre ASKO Kara du Togo (1-0).
Son explosion internationale
Sur la scène internationale, le parcours de Gandonou est impressionnant. Déjà buteuse prolifique lors des qualifications U17 pour la Coupe du Monde 2024 où elle inscrit deux buts contre le Nigeria en mars 2025, elle passe sans transition aux U20. En septembre 2025, lors du deuxième tour des éliminatoires U20, elle déchaîne l’enfer contre la Guinée : un quadruplé au match aller (5-1) et un triplé au retour (6-0), pour un total de sept buts qui propulse le Bénin au troisième tour. Face à l’Égypte, son exploit est encore plus spectaculaire. Au Caire, le 6 février, elle trompe la vigilance des Pharaonnes et offre une précieuse victoire 1-0 à l’extérieur. De retour à Lomé, son triplé enterre les espoirs égyptiens, avec un score de 5-0
Au-delà des buts : Espoirs, défis et impact sociétal
Ce qui rend Gandonou si spéciale, c’est son style hybride : une finisseuse clinique doublée d’une joueuse créative. Mais au-delà des stats, elle incarne l’espoir d’un football féminin béninois en pleine explosion.
À 15 ans, les portes de l’Europe s’entrouvrent déjà. Des recruteurs de clubs français et espagnols suivent de près cette pépite qui pourrait rejoindre les rangs seniors des Ecureuils pour la WAFCON 2026 au Maroc. En mai prochain, le Bénin affrontera la Côte d’Ivoire en tour final pour le Mondial U20. Une qualification pour la Coupe du Monde serait historique, et Gandonou en serait la locomotive.
Romaine Gandonou n’est pas qu’une buteuse ; elle est le symbole d’une génération béninoise qui refuse les limites. Dans un continent où le football féminin gagne du terrain, elle trace la voie pour des milliers de filles. Le Bénin a trouvé sa nouvelle reine du ballon rond !
