Reinildo Mandava tire sa révérence internationale : la fin d’un pilier des Mambas
À 31 ans, le défenseur mozambicain Reinildo Mandava a officiellement annoncé la fin de sa carrière internationale. Après plus d’une décennie passée sous le maillot des Mambas, le latéral gauche tourne une page importante de l’histoire récente du football mozambicain, laissant derrière lui l’image d’un joueur constant, combatif et respecté.
Un parcours international bâti sur la durée et la fidélité
Né le 21 janvier 1994 à Beira, Reinildo Mandava découvre la sélection nationale très jeune. Il honore sa première cape en décembre 2013, lançant ainsi une aventure internationale qui s’étendra sur plus de dix ans. Rapidement, il s’impose comme un élément clé du dispositif mozambicain, grâce à sa rigueur défensive, sa puissance dans les duels et sa capacité à répéter les efforts sur son couloir gauche.
Avec le Mozambique, Reinildo cumule plus de 50 sélections et inscrit 5 buts, un bilan notable pour un défenseur. Il participe à plusieurs campagnes qualificatives et représente son pays lors de compétitions majeures, dont la CAN 2023 et la CAN 2025, cette dernière marquant la fin de son parcours international.
De Beira à l’Europe : une trajectoire exemplaire
Formé au Mozambique, Reinildo entame sa carrière professionnelle avec Ferroviário da Beira, avant de poursuivre son développement au GD Maputo. Son talent ne tarde pas à attirer l’attention en Europe, où il rejoint le Benfica au Portugal. Il évolue d’abord avec l’équipe réserve, puis acquiert de l’expérience à travers des prêts dans plusieurs clubs portugais, notamment Sporting da Covilhã et Belenenses SAD.
C’est en France, sous les couleurs du LOSC Lille, que Reinildo Mandava change définitivement de dimension. Arrivé en 2019, il s’impose rapidement comme un titulaire indiscutable et joue un rôle majeur lors de la saison 2020-2021, conclue par un titre de champion de France. Ses performances lui valent une reconnaissance unanime, tant pour sa solidité défensive que pour son impact tactique.
Confirmation au plus haut niveau européen
En janvier 2022, Reinildo franchit un nouveau cap en s’engageant avec l’Atlético Madrid. En Liga et sur la scène européenne, il démontre sa capacité à évoluer au très haut niveau, s’adaptant aux exigences tactiques et à l’intensité du football espagnol. Son passage chez les Colchoneros renforce son statut de joueur africain confirmé sur la scène européenne.
Par la suite, il poursuit sa carrière en Angleterre avec Sunderland, ajoutant un nouveau championnat majeur à son parcours et confirmant la rareté de son profil parmi les footballeurs mozambicains évoluant dans les grands championnats européens.
Une retraite internationale assumée
C’est après avoir disputé la CAN 2025 que Reinildo Mandava décide de mettre un terme à son aventure avec la sélection. Un choix réfléchi, perçu comme un passage de témoin, alors que le Mozambique cherche à renouveler son effectif et à construire l’avenir avec une nouvelle génération.
En quittant la scène internationale à 31 ans, Reinildo Mandava laisse l’image d’un joueur exemplaire, fidèle à son pays et constant dans l’effort. Plus qu’un simple défenseur, il aura été un repère pour les Mambas et une source d’inspiration pour le football mozambicain. Une page se tourne, mais son empreinte restera durablement inscrite dans l’histoire de la sélection.
