Le Mali héroïque à 10 élimine la Tunisie aux tirs au but
Quel exploit des Aigles du Mali ! Réduits à dix dès la 26e minute, ils ont résisté plus d’une heure en infériorité numérique, égalisé dans les arrêts de jeu et s’imposé aux tirs au but (1-1, 3-2 TAB) face à une Tunisie pourtant en supériorité. Les Aigles de Carthage, qui menaient jusqu’à la 90e+6, peuvent nourrir d’immenses regrets.
Un match haché et une expulsion précoce
À Casablanca, devant plus de 41 000 spectateurs qui ont offert une ambiance magnifique, le spectacle sur le terrain a d’abord été décevant. Les deux équipes, connues pour leurs duels souvent fermés ces dernières années, ont livré un début de match haché et pauvre techniquement.
Le Mali a multiplié les fautes et c’est Woyo Coulibaly qui a payé le prix fort. Le défenseur de Sassuolo a écopé d’un carton rouge direct pour une semelle grossière sur la cheville d’Hannibal Mejbri, pourtant souvent ciblé par les interventions maliennes. Ni l’arbitre ni le VAR n’ont bronché : expulsion à la 26e minute.
Condamnés à défendre à 10 contre 11 pendant plus d’une heure, les Maliens semblaient promis à une lourde défaite face à une Tunisie obligée de faire le jeu.
La Tunisie croit tenir sa victoire… jusqu’au bout du bout
La seconde période, malgré l’ambiance chaude, est restée ennuyeuse. Il a fallu attendre les dernières secondes pour voir le score bouger. À la 88e minute, Firas Chaouat, tout juste entré en jeu, plaçait une tête précise sur un centre d’Achouri pour donner l’avantage aux Tunisiens (1-0). Le break semblait fait.
Mais sur la toute dernière action malienne, un coup franc anodin a tout changé. Meriah touchait le ballon de la main dans la surface, et Sinayoko transformait calmement le penalty à la 90ᵉ+6 (1-1). Prolongations, puis tirs au but.
À ce petit jeu, le Mali a été plus solide. Malgré plusieurs tentatives manquées, dont celle du capitaine malien, les Aigles ont profité de la maladresse tunisienne pour s’imposer 3-2 et valider leur ticket pour les quarts.
Direction le Sénégal pour un choc ouest-africain
Après le Sénégal qui a dominé le Soudan (3-1) plus tôt dans la journée, le Mali connaît son prochain adversaire : les Lions de la Teranga en quarts de finale. Un duel 100 % ouest-africain qui s’annonce explosif.
Les Maliens, portés par un mental d’acier, continuent leur belle aventure. La Tunisie, elle, rentre avec des regrets immenses : dominer plus d’une heure à 11 contre 10 et sortir dès les 8es, c’est cruel. La CAN nous a encore offert un scénario fou.
