Les enseignements de la J1 du Groupe D
L’entrée en lice du Groupe D ce mardi 23 décembre a permis de dégager une première hiérarchie claire, tout en installant un climat de controverse. Entre la démonstration de force des Lions de la Teranga à Tanger et la victoire contestée des Léopards à Rabat, cette entame de tournoi confirme que la route vers la qualification sera aussi intense sur le terrain qu’en dehors.
La démonstration de force du Sénégal
Le premier enseignement majeur réside dans la maîtrise affichée par le Sénégal. Contrairement à d’autres favoris qui ont peiné pour leur premier match, les hommes de Pape Thiaw ont assumé leur statut avec une sérénité remarquable. Le doublé de Nicolas Jackson et le but de Chérif Ndiaye témoignent d’une animation offensive déjà bien huilée. En s’imposant largement contre le Botswana, le Sénégal ne se contente pas de prendre la tête du groupe ; il s’installe comme l’équipe la plus solide et la plus réaliste de ce début de compétition.
Le réalisme congolais face à la frustration béninoise
À l’opposé, la victoire de la RD Congo sur le Bénin laisse un goût d’inachevé malgré les trois points empochés. Si les Léopards ont fait preuve d’un réalisme froid en punissant une erreur défensive par Théo Bongonda, leur prestation globale a été marquée par une souffrance constante face aux assauts des Guépards. Leur solidité défensive a permis de préserver l’essentiel, mais l’incapacité de la RDC à doubler la mise malgré plusieurs occasions de break en fin de match laisse présager des difficultés lors des prochaines échéances face à des adversaires plus cliniques.
Le scandale technologique de la VAR
Le fait marquant de cette journée restera l’incident technique qui a privé le Bénin d’un penalty flagrant. La panne de la VAR à la 53e minute, pile au moment où l’arbitre souhaitait visionner la main de Chancel Mbemba, constitue un précédent fâcheux pour l’équité de cette CAN 2025. Le Bénin ressort de cette journée avec le statut de perdant frustré : bien que dominateurs sur l’ensemble de la partie, les Guépards se retrouvent au pied du mur, victimes d’un manque de concentration défensive et d’un dysfonctionnement technologique inédit.
Des perspectives contrastées pour la suite
Enfin, le bilan de cette première journée place le Botswana dans une situation critique. Avec une différence de buts déjà lourdement entamée, les Zèbres devront montrer un tout autre visage pour espérer accrocher une place parmi les meilleurs troisièmes. Pour la RDC et le Sénégal, le prochain choc sera décisif pour la première place, tandis que le Bénin devra impérativement transformer sa domination réalisme face au Botswana sous peine de voir ses ambitions s’envoler prématurément.
