Groupe A : Les enseignements de la J1

Le rideau s’est levé sur la 35e édition de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, et le Groupe A a déjà tenu toutes ses promesses. Entre la victoire inaugurale du pays hôte à Rabat et le duel intense entre Aigles et Chipolopolos à Casablanca, la hiérarchie commence à se dessiner, laissant présager une lutte acharnée pour les places qualificatives.

Le Maroc s’impose malgré les frayeurs initiales

Sous une pluie battante au Stade Prince Moulay Abdellah, le match d’ouverture entre le Maroc et les Comores a été marqué par un scénario riche en émotions. Favoris devant leur public, les Lions de l’Atlas ont pourtant connu une première période frustrante. Le penalty stoppé de Soufiane Rahimi dès la 11e minute, suivi de la sortie sur blessure du capitaine Romain Saïss à la 19e, a jeté un froid dans les travées.

La délivrance est finalement venue du talent individuel en seconde période. Brahim Díaz a débloqué la situation à la 55e minute, avant qu’Ayoub El Kaabi, entré en cours de jeu, ne parachève le succès (2-0) d’un retourné acrobatique spectaculaire à la 74e minute. Si les Comores ont fait preuve d’une solidarité défensive admirable autour de leur gardien Yannick Pandor, le réalisme marocain a fini par faire la différence.

Un nul au parfum de victoire pour la Zambie face au Mali

Au Stade Mohammed V, le choc entre le Mali et la Zambie a accouché d’un dénouement dramatique. Dominateurs dans le jeu, les Maliens pensaient avoir fait le plus dur grâce à l’ouverture du score de Lassine Sinayoko à la 62e minute. Ce but venait récompenser une pression constante, malgré un penalty manqué par El Bilal Touré juste avant la pause.

Cependant, la résilience zambienne a payé dans les ultimes secondes. À la 92e minute, l’attaquant de Leicester Patson Daka a surgi pour égaliser d’une tête plongeante rageuse (1-1). Ce point arraché in extremis permet aux Chipolopolos de rester au contact, tandis que le Mali nourrira des regrets face à son manque de finition.

Le classement du Groupe A

Grâce à ce succès, le Maroc s’installe seul aux commandes de la poule. Le nul entre ses deux principaux concurrents offre un matelas de sécurité aux hommes de Walid Regragui avant les prochaines échéances.

Analyse et perspectives : vers des duels décisifs

Le grand enseignement de ce début de tournoi réside dans le secteur offensif marocain. Si Rahimi a débuté en pointe, son penalty raté a accentué la pression sur l’équipe. À l’inverse, l’entrée d’El Kaabi a transformé le jeu. Plus pesant et décisif, l’attaquant de l’Olympiakos devrait desormais débuter lors du prochain choc contre le Mali, au détriment d’un Rahimi moins impactant.

La suite du programme s’annonce électrique pour la journée du 26 décembre. Le choc au sommet entre le Maroc et le Mali pourrait déjà valider la qualification des Lions de l’Atlas en cas de victoire. De l’autre côté, la Zambie tentera de capitaliser sur son point héroïque face aux Comores, qui joueront déjà leur survie dans la compétition.