Pape Thiaw appelle à la concentration

À la veille de la réception du Soudan pour la 7e journée des qualifications à la Coupe du Monde 2026, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw a fait face aux médias. L’occasion pour lui de donner des nouvelles de son groupe et de rappeler l’importance de ce rendez-vous.

Un groupe presque au complet

“On s’est bien préparé. Même si certains joueurs sont arrivés en retard, on a récupéré quasiment tout le groupe, et maintenant, on est au complet et prêt à faire un grand match “, a rassuré le coach. Il a aussi confirmé le retour de certains cadres : “Edouard Mendy a participé à l’entraînement à huis clos, il est apte et à ma disposition. Pape Matar Sarr est aussi avec nous, il avait juste été un peu grippé. Tout le groupe est disponible.”

Attention au Soudan

Interrogé sur son adversaire, Thiaw s’est montré prudent : “Le Soudan est une équipe qui ne change pas beaucoup. Ils jouent direct, sont très forts sur les deuxièmes ballons et en transition. On a travaillé pour imposer notre jeu, surtout à domicile.”

Objectif Coupe du Monde

Avec neuf places désormais réservées aux équipes africaines pour la prochaine Coupe du Monde, le sélectionneur voit cela comme une opportunité : “Ce n’est pas une pression, c’est une motivation. Le Sénégal a disputé les deux dernières Coupes du Monde, et comme dit le proverbe : jamais deux sans trois. Mes joueurs sont déterminés à y être pour leur peuple.”

Pas question de se projeter trop vite

Alors que beaucoup évoquent déjà le choc contre la RD Congo, Pape Thiaw recadre : “Le plus important, c’est le match de demain contre le Soudan. Ils ont longtemps gardé la première place, c’est un concurrent direct. On doit gagner ce match avant de penser à l’autre.”

Sérénité malgré le contexte

Concernant la grève du personnel à l’hôtel Radisson, lieu de résidence de la délégation, Thiaw a minimisé l’impact : “Cela ne nous a pas touchés. Nous sommes focus sur le match. Nous espérons que la situation sera réglée, mais notre concentration reste intacte.”

Efficacité et concentration demandées

Enfin, le sélectionneur a abordé deux points souvent relevés : les buts encaissés en fin de match et l’efficacité offensive. “Prendre un but tardif, ce n’est jamais bon moralement. Mais mes joueurs savent gérer ce genre de situations. Nous espérons que ça ne se reproduira pas.” Quant aux attaquants, il relativise : “On a marqué au moins un but à chaque match. Ce n’est pas un problème d’efficacité. Mais oui, il faudra marquer davantage.“