Nibombé Daré s’explique sur le choix d’Alaixys Romao

À l’aube de deux matchs décisifs pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, le Togo et Nibombé Daré misent sur l’expérience d’Alaixys Romao, âgé de 41 ans, pour défier la Mauritanie (5 septembre, Nouadhibou) et le Soudan (9 septembre, Lomé).

Malgré son âge et son retour en Régional 1 française (Six-Fours Le Brusc), le vice-capitaine des Éperviers reste un pilier pour le sélectionneur Nibombé Daré, qui défend son choix avec conviction. Dans un groupe B dominé par la RD Congo (13 points), le Sénégal et le Soudan (12 points chacun), le Togo (4 points) doit impérativement prendre six points pour rêver d’une qualification historique, tout en naviguant dans un contexte africain marqué par des défis financiers.

Alaixys Romao, un leader irremplaçable

« Il nous apporte beaucoup par sa présence. 20 ans en équipe nationale, ça compte », a déclaré Nibombé Daré lors de la conférence de presse ce 28 août 2025. Il ajoute : « Son âge n’empiète pas sur sa qualité de jeu. »

Avec 94 sélections depuis 2005, formé à Toulouse et passé par l’OM, est un relais essentiel du sélectionneur, son ancien coéquipier. Titulaire lors de 5 des 6 premiers matchs des éliminatoires, il a stabilisé le milieu avec Djene Dakonam et Karim Dermane, malgré quatre nuls frustrants. À 41 ans, son retour en R1, à Six-Fours Le Brusc, vise une montée en N3 (Afrik-Foot), mais sa combativité et son leadership restent intacts pour les Éperviers.

Face à la Mauritanie (2 points), qui a tenu le Togo en échec (2-2) en mars 2025, et au Soudan, surprenant 3e avec une discipline tactique redoutable, Alaixys Romao sera crucial pour structurer le jeu. « On a analysé leurs forces et faiblesses », assure Daré. « On va essayer de les mettre en difficulté dès le 5 septembre ». Romao, avec son expérience des matchs à enjeux (CAN 2010, 2017), est attendu pour guider les jeunes comme Kevin Denkey (FC Cincinnati) et Yaw Annor (Ismaily) qui sont tous sur la liste de Nibombé Daré.

Une stratégie pour renverser la vapeur

Avec 4 points et aucune victoire, le Togo est au pied du mur. Daré insiste sur l’efficacité : « On se crée des occasions, mais il faut concrétiser. Marquer tôt peut changer le match ». Le nul 1-1 contre le Soudan en 2020 montre un équilibre, mais les Faucons du Désert sont en confiance. La Mauritanie, physique à domicile, exigera une solidité défensive où Romao, aux côtés de Dakonam, jouera un rôle clé.