Les Léopards relancent le suspense et défieront le Maroc pour une place en quarts
Au Moi International Sports Centre, la RD Congo et l’Angola s’affrontaient pour un duel entre voisins dans le groupe A du CHAN 2024. C’était la troisième sortie pour les Congolais, mais le quatrième et dernier match pour les Angolais. Ces derniers, avec 4 points au compteur, visaient une victoire pour espérer se qualifier. Les Léopards, eux, devaient impérativement s’imposer pour jouer une finale face au Maroc. La première période de cette explication, s’est soldée par un score nul et vierge (0-0), malgré quelques situations franches. Au cours des quarante cinq premières minutes, l’Angola a pris le contrôle du ballon, pour imposer son rythme, tandis que la RDC optait pour des contre-attaques rapides. Le portier congolais, Brudel Efongé Liyongo, a été décisif dès la 10e minute sur une frappe lointaine, puis sur une tentative puissante de Joao Chingando Manha, qu’il détourne magistralement. La réaction congolaise ne tarde pas, puisque Agee Basiala Amongo, sur coup franc, trouve Kitambala dont la tête est repoussée par le gardien angolais Neblú. Le duo récidive à la 35e minute, mais le portier s’interpose encore, avant qu’Amongo ne voie une frappe repoussée par la défense. Malgré les efforts des deux camps, les défenses sont restées intraitables.
Au retour des vestiaires, les Léopards de la RD Congo reviennent avec une idée nouvelle. Très vite, ils imposent leur rythme, affirment clairement leur ambition de repartir avec les trois points. À la 58e minute, Japhet Kimtabala trouve la faille et délivre les siens en ouvrant le score, ce qui concrétise la montée en puissance congolaise. L’Angola, surpris, panique et laisse des espaces. Douze minutes plus tard, à la 70e minute, Katumbwe Mobonzi, joueur du FC Saint Éloi Lupopo, aggrave le score, 2-0. L’Angola tente de réagir, mais sans efficacité, ne parvient plus à revenir dans la partie. Aucun autre but ne sera inscrit jusqu’au coup de sifflet final de l’arbitre égyptien M. Nagy. Cette victoire permet à la RD Congo de revenir à hauteur du Maroc, avec 6 points, et prépare une véritable finale entre les deux nations, toutes deux titrées à deux reprises dans l’histoire de la compétition. Ce dernier match, décisif pour une place en quarts de finale, s’annonce palpitant et retiendra l’attention de tout le continent. De son côté, le Maroc, relancé après sa défaite contre le Kenya en supériorité numérique, n’a plus le choix, il devra s’imposer face à la RDC pour se qualifier, peu importe les autres résultats. L’Angola, lui, voit son parcours s’arrêter, et rejoint la Zambie, le Nigéria, la Centrafrique et le Burkina Faso parmi les nations déjà éliminées de ce CHAN 2024.
