Mamelodi Sundowns mise sur l’effet de surprise pour créer l’exploit
Neuf ans après leur dernière apparition sur la scène mondiale, les Mamelodi Sundowns font leur grand retour à la Coupe du Monde des Clubs, du 15 juin au 13 juillet 2025 aux États-Unis, avec une ambition clairement affichée. Triple champions d’Afrique du Sud en titre, solides en Ligue des champions de la CAF ces dernières saisons, les « Brazilians » sud-africains abordent cette nouvelle campagne avec un effectif plus riche, plus expérimenté et surtout plus affûté que jamais. Sous la houlette de Miguel Cardoso, une transformation tactique notable s’est opérée, car il a insufflé au groupe une nouvelle dynamique et des certitudes dans le jeu.
Au cœur de ce renouveau, plusieurs individualités font figure de fers de lance. À commencer par le gardien Ronwen Williams, élu gardien CAF de l’année 2024, véritable mur derrière la défense et leader incontesté dans les moments clés. Devant lui, l’animation offensive repose sur un trident étincelant : le Brésilien Lucas Ribeiro Costa (26 ans), meilleur buteur du championnat sud-africain avec 16 buts et 9 passes décisives, l’explosif Iqraam Rayners (29 ans, 14 buts et 9 passes décisives), et le jeune espoir brésilien Arthur Sales (22 ans), auteur d’une saison prometteuse avec 8 buts et 8 passes décisives. Un trio qui incarne l’efficacité et la créativité, sans oublier Zwane, pièce essentielle du jeu combiné sud-africain.
Le défi est cependant de taille pour les Sundowns, qui évolueront dans un groupe relevé face au Borussia Dortmund, à Fluminense, tout juste sacré au Brésil, et à Ulsan Hyundai, formation rigoureuse et intense de Corée du Sud. Un format court et impitoyable, qui ne laisse aucune place à l’erreur. Mais les Sud-Africains misent justement sur leur style unique, encore méconnu de leurs adversaires, pour semer le doute et surprendre. En 2016, ils étaient venus apprendre. En 2025, ils viennent marquer. Une volonté assumée d’exister autrement, de créer la surprise, et pourquoi pas, de faire tomber des géants.
