Emerse Faé a-t-il une dent contre les joueurs locaux ?
La dernière liste d’Emerse Faé a été dévoilée ce lundi 10 mars 2025 pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Cette sortie a relancé un débat récurrent en Côte d’Ivoire : pourquoi aucun joueur du championnat local n’y figure ?
Face aux critiques, le sélectionneur des Éléphants a tenu à clarifier sa position. Le meilleur entraîneur de la CAN 2023 a balayé l’idée d’un rejet des talents locaux avec une pointe d’agacement.
Une question de choix, pas de mépris
« Cette question revient sans cesse, sous différentes formes, » a lâché Faé, fatigué par le sujet. « Ce n’est pas parce qu’un joueur évolue dans le championnat local qu’on ne le sélectionne pas. C’est une question de nombre. »
Avec un vivier de « 200 joueurs potentiels » pour seulement 24 places, le coach insiste sur la difficulté de faire des choix. « Tout le monde ne peut pas être pris, c’est aussi simple que ça, » a-t-il ajouté. Le technicien défend une logique pragmatique face à l’abondance de talents ivoiriens, souvent expatriés dans des championnats plus compétitifs.
La richesse embarrassante qu’Emerse Faé doit gérer
La Côte d’Ivoire regorge de joueurs de qualité, et Faé doit trancher dans ce luxe. Sa liste pour les matchs contre le Burundi (21 mars) et la Gambie (24 mars) privilégie les éléments évoluant à l’étranger, une tendance qui reflète le niveau actuel du groupe.
Leader du groupe F avec 10 points en 4 journées, l’équipe tourne bien, et le sélectionneur mise sur la continuité. Mais cette absence des locaux alimente les spéculations : le championnat ivoirien est-il jugé trop faible pour produire des Éléphants compétitifs ?
Au-delà des locaux, d’autres choix ont surpris. Wilfried Zaha, absent de la liste, reste dans les plans de Faé, qui précise : « La porte lui est toujours ouverte. » Seko Fofana, milieu de Rennes, manque aussi à l’appel, mais d’un commun accord. « Il a des soucis physiques et préfère se remettre à niveau en club, » explique le coach.
Un pragmatisme assumé
Emerse Faé, qui a pris les rênes après la CAN 2023 remportée à domicile, sait que son équipe est attendue. Avec deux matchs à venir, il n’a pas de marge pour expérimenter. Les joueurs locaux, malgré leur talent, paient le prix d’une concurrence féroce avec des expatriés rodés aux joutes européennes.
Cette explication suffira-t-elle à apaiser les supporters ? Pas sûr. L’absence de représentants du championnat local reste un sujet sensible dans un pays où le football est une fierté nationale. Si les résultats suivent, Faé peut se permettre ce choix. Mais une contre-performance pourrait raviver les critiques.
