Kévin Denkey : Ces problèmes d’attitude qui ont failli gâcher la carrière de l’attaquant togolais
Kévin Denkey est aujourd’hui une étoile montante du football togolais, mais son parcours n’a pas toujours été un long fleuve tranquille. Dans une interview récente avec la Fédération Togolaise de Football (FTF), Serge Akakpo, manager général des Éperviers, a révélé comment des problèmes d’attitude ont failli compromettre la carrière de l’attaquant, avant qu’un travail minutieux ne le remette sur les rails.
Denkey, connu pour son flair devant le but, a longtemps traîné une réputation difficile. « Il avait des soucis d’attitude qui ont poussé Paulo Duarte, l’ancien sélectionneur, à ne plus vouloir de lui, » confie Akakpo. À une époque où son potentiel était évident, son comportement hors du terrain et son manque d’auto-critique freinaient son intégration chez les Éperviers. Pour le staff, il était urgent d’agir pour ne pas perdre ce diamant brut.
Un travail de fond décisif qui a changé Kévin Denkey
Le manager détaille les étapes de cette transformation. « On a fait un travail de fond pour qu’il change sa perception et soit plus lucide sur lui-même, » explique-t-il. Un premier déclic survient entre octobre 2022 et février 2023, suivi d’un tournant majeur entre juin et septembre 2023.
« La suite, on la connaît, » ajoute-t-il avec un sourire. L’attaquant a non seulement retrouvé sa place en sélection, mais il a aussi explosé en club, terminant meilleur buteur de la Pro League belge en 2023-2024 avec 27 buts, avant de s’envoler pour le FC Cincinnati.
Une transformation payante
Ce transfert au FC Cincinnati, pour 15,3 millions d’euros, a fait de Kévin Denkey le joueur le plus cher de l’histoire de la MLS. Une consécration qui doit beaucoup au suivi d’Akakpo.
« Mon rôle, c’est aussi de conseiller, de suivre les joueurs au quotidien, de leur faire des retours sur leurs attitudes après les matchs, » précise-t-il. L’objectif : aligner leur état d’esprit en club avec les exigences de la sélection. Pour Denkey, ce cadre strict a porté ses fruits. Il est transformé en un joueur talentueux mais instable en un professionnel discipliné.
Alors que le Togo prépare les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 après avoir manqué la CAN 2025, Denkey incarne cette nouvelle identité que le staff veut insuffler. Ses débuts prometteurs à Cincinnati, avec un but dès son premier match officiel, montrent qu’il a retenu les leçons.
