Un respect profond pour l’ogre sud-africain

Alexandre Santos ne tarit pas d’éloges sur son adversaire, qu’il place parmi les meilleures formations du continent de la dernière décennie. Selon lui, les Mamelodi Sundowns ont prouvé leur valeur en dominant la scène sud-africaine et en remportant la première édition de la Ligue Africaine de Football (AFL). Le coach des militaires souligne la structure solide du club de Tshwane, sa qualité technique et sa capacité à contrôler ses adversaires tout au long de la compétition.

La force mentale comme levier de succès

Malgré la menace représentée par les Brésiliens, le staff technique marocain s’appuie sur la résilience de son groupe. Après un début de campagne difficile marqué par une défaite et un nul, l’AS FAR a su renverser la vapeur pour écarter la RS Berkane en demi-finale. Cette force mentale sera cruciale pour résister à l’ambiance électrique de Pretoria. Santos insiste sur le fait que ses joueurs forment un collectif soudé, capable d’imposer sa propre force sur le terrain pour préparer au mieux le match retour à Rabat.

Les détails au cœur de la stratégie

Pour soulever un trophée qui échappe au club depuis 1985, Alexandre Santos mise sur une discipline tactique irréprochable. Il estime que la concentration et la solidité collective feront la différence dans une confrontation où chaque petit détail compte. L’objectif est de quitter l’Afrique du Sud dans une position favorable, tout en restant conscient que rien ne sera définitif avant le coup de sifflet final au Maroc dans sept jours. Le coup d’envoi de cette première manche est prévu ce dimanche à 15h00 (GMT+1).

Une réserve au-dessus de la mêlée continentale

Roger Feutmba n’a pas tari d’éloges sur la qualité du groupe de Chloorkop. Selon lui, même l’équipe réserve des Masandawana surpasse souvent les onze titulaires de la plupart des clubs engagés dans la compétition. Cette densité de talents internationaux permet au staff technique de maintenir un niveau de performance mondial, même lors des phases de rotation nécessaires pour gérer le calendrier national et africain. L’ancien meneur de jeu estime que cette gestion humaine sera la clé pour reconquérir un trophée qui échappe au club depuis 2016.

Duel de titans face à l’Espérance de Tunis

Le dernier carré de cette édition 2025/2026 propose des affiches électrisantes. Les Sundowns devront écarter les Tunisiens de l’Espérance de Tunis pour valider leur billet en finale. De l’autre côté du tableau, un duel 100% marocain opposera l’AS FAR au RS Berkane. Pour Feutmba, la qualité intrinsèque des joueurs sud-africains, couplée à une gestion rigoureuse de l’effectif, fait des Sundowns les favoris naturels pour succéder au palmarès et détrôner les grandes écuries du Maghreb et d’Égypte.

Ambition assumée pour le sacre final

L’analyse de la légende du club s’appuie sur les récentes démonstrations de force en championnat local, où les Sundowns continuent de dicter leur loi malgré l’enchaînement des matchs. Roger Feutmba exhorte l’encadrement technique à tirer profit de ce réservoir de joueurs de classe mondiale pour ramener la couronne continentale à Pretoria. À l’approche de cette demi-finale cruciale, le message est clair : le potentiel est là, la victoire finale ne dépend plus que de la gestion stratégique des forces en présence.

Menace d’un recours immédiat devant le TAS

Face au silence procédural des dernières semaines, Al Hilal exige des garanties claires avant demain, 6 avril à 11h00 (heure du Caire). Le club réclame soit la notification d’une décision ferme avant le match du 11 avril, soit la suspension pure et simple de la rencontre jusqu’à l’issue finale de l’enquête. Faute de réponse satisfaisante dans ce délai très court, les dirigeants soudanais ont annoncé qu’ils saisiraient immédiatement le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour faire valoir leurs droits.

Impartialité du jury remise en question

L’un des points les plus polémiques soulevés par Al Hilal concerne l’identité du président de l’audience prévue le 9 avril. Selon le club, il s’agirait de la même personne ayant signé la levée de suspension de Hamza El Moussaoui le 14 march dernier, une décision jugée sans base légale par le plaignant. Al Hilal dénonce un conflit d’intérêts majeur et exige la récusation immédiate de cet individu pour garantir l’équité du procès. Le club souligne qu’il est impossible de préparer une défense sérieuse sans connaître au préalable les positions de la RS Berkane et du joueur incriminé.

Intégrité des compétitions africaines en jeu

Pour Al Hilal, cette situation dépasse le simple cadre d’une qualification sportive. Le club se dit prêt à utiliser tous les moyens légaux pour défendre l’intégrité du football africain face à ce qu’il qualifie de silence inacceptable sur le plan procédural. Alors que l’échéance des demi-finales approche, la CAF se retrouve sous une pression immense pour clarifier le statut de la RS Berkane et de son capitaine avant que le sifflet du match contre l’AS FAR ne retentisse.

Retour litigieux sur la pelouse avant le choc

L’incompréhension d’Al Hilal repose sur la levée soudaine d’une suspension provisoire de 30 jours qui frappait initialement le défenseur. Alors que les procédures disciplinaires suivaient leur cours, Hamza El Moussaoui a reçu le feu vert pour disputer la rencontre décisive seulement quarante-huit heures avant le coup d’envoi. Pour la direction du club soudanais, cette décision administrative constitue une atteinte grave à l’équité sportive, d’autant qu’aucune justification médicale ou autorisation thérapeutique n’a été fournie pour expliquer la présence du produit prohibé dans l’organisme du capitaine de Berkane.

Menace administrative sur le ticket des demi-finales

L’enjeu de cette procédure est colossal puisque Hamza El Moussaoui a joué un rôle déterminant dans le succès de son équipe. Lors du match aller le 14 mars, il a provoqué le penalty permettant à la RS Berkane d’arracher le nul en toute fin de partie, avant de disputer l’intégralité du match retour victorieux le 22 mars. Avec un score cumulé de 2-1, le club marocain a validé sa place pour le prochain tour face à l’AS FAR, mais cette qualification est désormais suspendue à l’arbitrage de la CAF. Al Hilal réclame l’annulation du résultat et fustige une gestion des instances qui fragilise l’intégrité de la compétition.

Crédibilité de la Ligue des champions mise à l’épreuve

Cette affaire place la Confédération africaine de football face à ses responsabilités en matière de lutte contre le dopage. Si les faits sont confirmés, la RS Berkane risque une disqualification pure et simple, tandis que le joueur s’expose à une suspension de plusieurs années. Les regards se tournent désormais vers le jury disciplinaire de la CAF qui doit statuer en urgence avant la tenue des demi-finales. En attendant ce verdict, Al Hilal affirme sa détermination à porter le dossier devant les plus hautes instances internationales pour faire respecter la vérité du sport.

Les affiches des quarts de finale

Le tirage a réservé des oppositions relevées pour les huit derniers prétendants au titre continental :

• Match 1 : RS Berkane contre Al Hilal.
• Match 2 : Espérance de Tunis face à Al Ahly.
• Match 3 : Mamelodi Sundowns contre le Stade Malien.
• Match 4 : FAR Rabat face à Pyramids FC.

Le chemin vers la finale

Le tableau des demi-finales est également connu, offrant une vision claire du parcours restant pour chaque club :

• Le vainqueur du Match 1 (RS Berkane / Al Hilal) affrontera le vainqueur du Match 4 (FAR Rabat / Pyramids FC).
• Le vainqueur du Match 3 (Mamelodi Sundowns / Stade Malien) sera opposé au vainqueur du Match 2 (ES Tunis / Al Ahly).

Un tournoi de plus en plus relevé

La présence de deux clubs marocains et de deux géants égyptiens dans ce tableau final souligne la domination actuelle de ces nations sur le football continental. Chaque étape vers la finale s’annonce désormais comme une finale avant l’heure, où l’expérience des clubs comme Al Ahly ou l’Espérance sera mise à rude épreuve par l’ambition de formations comme Mamelodi Sundowns ou l’AS FAR.

Scénario cauchemardesque jusqu’à la dernière minute

Après une victoire de 3-0 à l’aller, les Cheminots lushois avaient pour mission de préserver cet avantage. Cependant, ils ont subi une intense pression dans un stade entièrement acquis à la cause de l’équipe adverse. Les Congolais se sont fait peur en encaissant trois buts : Masindi Nemtajela a ouvert le score à la 39e minute, suivi par Yanela Mbuthuma à la 68e minute. La frayeur fut maximale lorsque le troisième but d’Oswin Appollis est survenu de manière dramatique dans les arrêts de jeu de la seconde période (90’+5), annulant l’avance prise à l’aller et menant directement à la séance fatidique des tirs au but.

Tension et exploit inédit

Dans un match particulièrement tendu, marqué par deux expulsions (une de chaque côté), la séance des tirs au but a finalement souri aux Congolais, leur permettant de s’imposer 5-4. L’essentiel a été réalisé : le FC Saint Eloi Lupopo se qualifie pour la toute première fois de son histoire pour la phase des groupes de cette compétition africaine majeure.

Le fruit d’une préparation rigoureuse

Il est à noter que cette performance a été accomplie sans que le club n’ait disputé la moindre rencontre de championnat. Cette qualification précoce souligne la qualité de la présaison effectuée par l’équipe, qui devra désormais affiner sa préparation pour garantir une bonne prestation et être compétitive dans le tournoi continental.

N°1 : Hussein El Shabat, 31 ans. De nationalité égyptienne, c’est l’ailier gauche d’Al Ahly. Il a disputé 12 matchs et marqué 5 buts. Présent au sein de la formation cairote depuis 2019, il y est lié par un contrat jusqu’en janvier 2026. Cependant, il a été moins en vue en Premier League égyptienne où il n’a fait qu’onze apparitions et marqué 2 buts.

N°2 Pacôme Zouzoua, 27 ans. De nationalité ivoirienne il évolue dans l’entrejeu du club tanzanien de Young Africans. C’est un milieu axial qui peut aussi se muer en milieu défensif et en milieu offensif selon le cas ; un joueur assez polyvalent donc. Il a même évolué des fois comme avant-centre ou deuxième attaquant. Avec la sélection des Eléphants de la Côte d’Ivoire, il a connu 4 sélections depuis 2018. Il a été auteur de 04 buts en LDC.

N°3 Kahraba, 30 ans. C’est un avant-centre d’Al Ahly. Mais il peut également évoluer sur les flancs gauche et droit. Auteur de 04 réalisations en 11 sorties. De son nom complet Mahmoud Abdelmonem Abdelhamid Soliman, il est dans le « club du 20e siècle » depuis 2020. C’est un talent précoce, qui avait fait les beaux jours des U-17 aux U-23 en passant par les U-19 et U-20 avant d’atterrir dans l’équipe nationale première des Pharaons.

N°4 Sankara Karamoko, 20 ans. C’est manifestement le talent le plus précoce de la liste. Depuis le 31 janvier 2024, il a signé un contrat avec le club autrichien de 1ère division de Wolfsberger AC. Mais, il avait inscrit les 04 buts étant à l’ASEC Mimosa. C’est un avant-centre. Karamoko a connu sa première sélection avec la Côte d’Ivoire A’ le 27 août 2022. En 5 apparitions il a marqué une fois.

N°5 Leonel Wamba, 21 ans. Auteur de 04 buts également, ce jeune camerounais évolue CR Belouizdad en Ligue professionnelle 1 algérienne. C’est un avant-centre et ailier droit. Il a marqué 10 buts dans le championnat d’Algérie en 29 matchs disputés.
La 6e et la 7e place sont respectivement occupées par Cheick Fofana (Mali) et Mostafa Fathi (Egypte) auteurs de 04 buts chacun.

L’hendécuple ( 11 fois) champion égyptien et champion en titre Al Ahly SC est toujours en lice pour se succéder. Le club cairote doit écarter de son chemin les petits poucets tanzaniens de la compétition, Simba SC. L’autre club tanzanien, puis que le pays en plaçant deux représentants à ce niveau réalise une prouesse assez rare pour un pays de l’est de l’Afrique, les Young Africans héritent aussi d’une gros calibre, le Mamelodi Sundowns d’Afrique du sud, vainqueur de l’édition en 2016. L’Asec Mimosa d’Abidjan en de gloire après une longue disette ( vainqueur 1998) croisera les crampons avec une place forte du football tunisien ES Tunis quadruple vainqueur de la LDC CAF (1994, 2011, 2018, 2019). Enfin, le TP Mazembe de la RD Congo quintuple vainqueur (1967, 1968, 2009, 2010, 2015) est favori face au Petro Atlético de Luanda.

Les quarts de finale de la LDC CAF :

Simba SC – Al Ahly SC
TP Mazembe – Petro Atletico
Esperance Tunis – ASEC Mimosas
Young Africans – Mamelodi Sundowns

Quatre groupes y sont constitués. Et c’est l’ancien international zambien Christopher Katongo qui s’est prêté au jeu du tirage au sort des clubs repartis dans plusieurs pots, ceci sous la houlette de Samson Adamu, Directeur des compétitions de la CAF. Cette saison, la compétition est à sa 59ème édition mais la 27ème sous le format actuel. Il faut rappeler que le Wydad Casablanca est le tenant du titre de la compétition.

GROUPE A:
Wydad
Petro de Luanda
Kabylie
AS Vita

GROUPE B:
Al Ahly
Mamelodi
Al Hilal
Coton Sport

GROUPE C:
Raja
Horoya
Simba
Vipers

GROUPE D:
Esperance
Zamalek
Belouizdad
Al Merrikh

Les premiers matchs se joueront les 10 et 11 février 2023.